[PEDIEN] 전남 장흥군 유치면 신풍1구 마을이 ‘2026년 전남형 예비마을기업’ 공모사업에 최종 선정되며 지역 공동체 활성화에 대한 기대를 모은다.
이번에 선정된 ‘유치팜주민협동조합’은 마을 주민들이 주도적으로 설립한 조직으로, 지역의 오랜 전통 발효 기술을 활용해 침체된 공동체에 활력을 불어넣고 지속 가능한 지역 경제 모델을 구축하는 것을 목표로 한다.
장흥댐 건설 등 외부 환경 변화 속에서도 끈끈한 유대감을 유지해 온 신풍1구 주민들은 전통 장 문화와 발효 기술을 바탕으로 새로운 소득원을 창출하고 주민이 직접 참여하는 공동체 활동을 확대하기 위해 협동조합을 결성하고 마을기업 지정을 준비해왔다.
이번 사업은 단순한 생산과 판매를 넘어, 마을 주민을 위한 시간제 일자리를 창출하고 조합 가입 확대를 통해 소득을 지역사회에 환원하는 데 중점을 둔다. 또한, 수익금 일부를 활용한 ‘마을 돌봄기금’을 조성하고 지역 농산물을 우선 수매하여 소농을 보호하는 등 경제 순환과 공동체 기능 회복을 동시에 추진하는 것이 특징이다.
‘신풍발효 프로젝트’라는 이름으로 진행될 이번 사업은 예비 단계에서 안정적인 사업 기반을 다지고 시장 검증을 거쳐 자생력을 갖춘 마을기업으로 발돋움할 계획이다.
마경구 유치팜주민협동조합 대표는 “발효식품은 주민들이 함께 만들고 나누는 과정에서 공동체를 더욱 단단하게 만드는 소중한 자산”이라며 “마을 자원을 활용해 지속 가능한 수익을 창출하고, 이를 다시 마을 돌봄으로 연결하는 선순환 구조를 만들어가겠다”고 포부를 밝혔다.
장흥군농어촌신활력센터 배권세 센터장은 “이번 사례는 고령화된 농촌 마을에서도 주민들의 의지만 있다면 충분히 새로운 경제 모델을 개척할 수 있음을 보여준다”며 “유치팜주민협동조합이 지역에 안정적으로 정착할 수 있도록 지원하고, 사회적경제 분야에 대한 지속적인 관심으로 주민 주도의 공동체 활동이 활성화되도록 협력하겠다”고 말했다.
장흥군농어촌신활력센터는 앞으로도 주민 주도의 지역 활성화 사례가 꾸준히 확산될 수 있도록 공동체 기반 사업과 사회적경제 분야의 연계 협력 활동을 지속해 나갈 예정이다.
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