[PEDIEN] 인천광역시 상수도사업본부가 어린이들을 대상으로 하는 체험형 수돗물 교육 프로그램인 '인천하늘수 과학교실'을 4월부터 본격적으로 확대 운영한다.

수돗물에 대한 막연한 불신을 해소하고, 과학적인 이해를 돕기 위해 마련된 프로그램이다.

이번 교육은 어린이들이 수돗물 생산 과정을 직접 보고 실험하는 방식으로 진행된다. 흙탕물이 응집제를 만나 덩어리로 변하고, 여과를 거쳐 맑아지는 과정을 눈으로 확인한다.

소독제 반응에 따라 색이 변하는 실험을 통해 수돗물의 과학적 원리를 쉽게 이해할 수 있도록 돕는다.

올해는 모둠별 여과 실험을 추가하여 어린이들의 참여도를 더욱 높일 계획이다. 지난해에는 초등학교, 유치원, 돌봄센터 등에서 약 1만 3천 명이 참여하여 큰 호응을 얻었다.

실험 중심 수업을 통해 수돗물에 대한 긍정적인 인식 변화를 이끌어냈다. 교육 전후 인식 조사 결과, '수돗물을 마셔도 된다'는 응답이 37%에서 75%로 크게 상승했다.

수돗물에 대한 신뢰도가 눈에 띄게 개선된 것이다.

인천시는 가정과 연계한 프로그램도 운영한다. 인천형 워터케어 사업과 연계하여 희망 학생에게 채수병을 제공하고, 가정 내 수돗물 수질검사를 지원하여 결과를 안내할 예정이다.

단순한 교육을 넘어 생활 속 체험으로 확장했다는 점에서 의미가 있다. 장병현 상수도사업본부장은 “체험 중심 교육을 통해 어린이들이 수돗물의 안전성과 가치를 자연스럽게 이해하고 있다”고 말했다.

이어 “앞으로도 찾아가는 교육을 지속적으로 확대하여 시민들의 신뢰를 높여나가겠다”라고 밝혔다.