[PEDIEN] 광주시가 '축제의 도시 광주' 브랜드 강화를 위해 팔을 걷어붙였다. 지역 축제의 자생력을 높이고 관광객 유입을 확대하기 위해 자치구 대표 축제 5곳을 선정, 집중 육성한다는 방침이다.

최근 광주시는 '2026년 축제육성위원회'를 개최, 자치구 5개 축제에 대한 재정 지원 계획을 포함한 경쟁력 강화 방안을 심도 있게 논의했다. 이 사업의 핵심은 차별화된 축제 콘텐츠를 통해 관광객을 유치하고, 침체된 지역 경제에 활력을 불어넣는 데 있다.

올해 선정된 축제는 동구의 추억의 충장축제, 서구의 서창억새축제, 남구의 인문학축제 굿모닝 양림과 양림 크리스마스 문화축제, 그리고 광산구의 광산뮤직ON페스티벌 등 총 5개다. 광주시는 이들 축제에 총사업비 12억 원을 투입, 축제별 평가 등급에 따라 맞춤형 재정 지원을 추진할 계획이다.

특히, 최고 등급으로 선정된 광산구의 광산뮤직ON페스티벌은 전년 대비 증액된 8600만 원의 사업비를 확보, 콘텐츠 경쟁력을 한층 더 강화할 수 있게 됐다. 재정 지원뿐만 아니라 축제의 내실을 다지기 위한 다각적인 지원도 이루어진다.

축제 기획부터 콘텐츠 개발까지 전문가 상담을 지원하고, 관계 기관과의 협력을 통해 유기적인 추진 체계를 구축할 예정이다. 축제 간 연계 콘텐츠를 개발하고 통합 홍보 마케팅을 추진하여 개별 축제의 성과가 광주시 전체의 관광 브랜드 가치를 높이는 시너지 효과를 창출한다는 복안이다.

이승규 광주시 신활력추진본부장은 “대외 경제 여건 악화로 관광산업이 위축된 상황에서 지역 대표 축제가 관광객 유입의 핵심적인 역할을 수행해야 한다”고 강조했다. 덧붙여 “광주만의 특색을 살린 축제가 경쟁력을 갖출 수 있도록 적극적으로 지원하겠다”고 밝혔다.