[PEDIEN] 영암군이 외국인 계절근로자들의 주거 환경 개선을 위해 농업근로자 기숙사를 준공했다. 지난 17일 시종면에서 열린 준공식에는 관계자들이 참석해 새로운 보금자리의 탄생을 축하했다.

영암군은 총 사업비 55억 원을 들여 시종면 월송리에 지상 2층 규모의 기숙사를 건립했다. 2022년 농림축산식품부 공모사업에 선정된 것이 계기가 됐다.

기숙사는 부지면적 2478㎡, 연면적 1209㎡ 규모로, 총 23개 실을 갖추고 있다. 최대 46명의 외국인 근로자가 생활할 수 있는 공간이다. 각 방에는 샤워실과 화장실이 있으며, 공용 세탁실과 공동 주방 등 편의시설도 마련됐다. 근로자들이 편안하게 생활하며 농작업에 집중할 수 있도록 설계된 점이 특징이다.

영암군은 월출산농협과 협력하여 소규모 농가와 고령 농가를 위한 공공형 계절근로사업을 운영할 계획이다. 4월 초 입국 예정인 캄보디아 계절근로자 40여 명이 이 기숙사에 거주하며 사업에 투입될 예정이다.

박미아 영암군 농업정책과장은 "농업인력 부족 문제 해결을 위해 외국인 계절근로자들이 안정적으로 정착할 수 있는 환경을 제공하고자 기숙사 건립을 추진했다"고 밝혔다. 이어 "이를 계기로 농업 생산성을 높이고 농가 소득 증대에도 기여할 수 있기를 바란다"고 덧붙였다.

영암군은 앞으로도 외국인 계절근로자 유치 확대, 농촌인력중개센터 운영 등 다양한 농촌인력 수급 대책을 추진할 계획이다. 고령화와 인구 감소로 인한 농업 인력 부족 문제를 해결하기 위한 노력의 일환이다.