[PEDIEN] 진안군이 추진하는 농촌유학 사업이 단순 교육 프로그램을 넘어 인구 유입과 지역 활력을 이끄는 핵심 정책으로 자리매김하고 있다.

현재 진안군에는 서울 등 도시 지역에서 온 51가구 82명의 농촌유학생과 가족들이 거주 중이다. 가족 동반 이주를 포함하면 약 160여 명의 인구 유입 효과가 나타나고 있다.

농촌유학은 학령인구 감소로 어려움을 겪는 작은 학교에 활력을 불어넣고 있다. 젊은 세대 유입을 통해 지역사회 전반에 활력을 더하고 있다는 평가다.

현재 농촌유학 프로그램은 관내 8개 학교에서 운영된다. 초등학교 6곳과 중학교 2곳이다.

이들 학교는 진안의 청정 자연환경과 특색 있는 교육과정을 결합한 프로그램을 운영하며 유학생 가족들에게 높은 만족도를 얻고 있다.

진안군은 농촌유학의 안정적인 정착을 위해 주거 기반 확충에도 힘쓰고 있다. 부귀면 가족체류형 거주시설과 백운, 성수면 행복주택을 조성해 유학생 가족들의 안정적인 생활을 지원한다.

올해 하반기 마령면 행복주택이 준공되면 농촌유학 참여 가구의 주거 여건은 더욱 개선될 전망이다. 이에 발맞춰 군은 마령초등학교와 마령중학교를 농촌유학 운영 학교로 추가 지정, 사업을 확대할 계획이다.

진안군 관계자는 “농촌유학은 단순한 교육 프로그램을 넘어 가족 단위 인구 유입을 통해 지역 활력을 높이는 중요한 정책”이라고 강조했다.

이어 “앞으로도 주거, 교육, 지역 활동 등을 연계해 농촌유학이 정주 인구로 이어질 수 있도록 지속 가능한 운영 모델을 만들어갈 것”이라고 밝혔다.