[PEDIEN] 정읍시가 한국철도공사 전북본부와 함께 운영한 당일 기차 여행 상품 ‘단풍길 따라 떠나는 힐링 농뚜레일’이 지난 10일 성황리에 일정을 마쳤다.
이번 여행은 서울과 대전 등지에서 출발한 관광객들이 열차를 이용해 정읍을 찾고, 정읍역에서 연계 버스로 환승해 지역 명소를 둘러보는 방식으로 진행됐다. 열차 운임에는 50% 할인이 적용되었으며, 시는 연계 버스 운행과 농촌 체험 비용 일부를 지원했다.
여행의 시작은 '호남의 금강산'으로 불리는 내장산국립공원에서 이뤄졌다. 관광객들은 붉게 물든 단풍이 절경을 이루는 산책로를 자유롭게 거닐며 가을의 정취를 만끽했다. 점심 식사로는 정읍의 대표 음식 브랜드인 ‘단풍미락’의 귀리떡갈비 정식이 제공되어 관광객들의 입맛을 사로잡았다.
오후 일정으로는 전북 민간정원 제7호로 등록된 황토현다원을 방문했다. 이곳에서 관광객들은 쌍화차를 시음하고, 직접 찻잎을 덖고 빚어 전통 발효차인 떡차를 만드는 이색 체험에 참여했다. 이 과정은 전북특별자치도 관광마케팅종합지원센터의 협조로 동행한 여행안내사의 상세한 안내에 따라 진행됐다.
‘농뚜레일’은 정읍의 주요 관광지와 농촌 체험 프로그램을 한 번에 경험할 수 있도록 기획된 기차 여행 상품이다. 이를 통해 관광객을 유치하고 지역 농촌체험농장을 적극적으로 알리는 것을 목표로 한다.
정읍시는 올해 10월 구절초 꽃축제와 연계한 상품을 포함해 총 네 차례에 걸쳐 ‘농뚜레일’을 운영하며 지역 관광 활성화에 힘썼다. 김원심 농촌지원과장은 “내장산 단풍과 정읍의 맛, 그리고 전통 차 문화를 하루에 즐기는 이번 여행이 지역 농촌 체험을 알리는 소중한 계기가 되었다”고 밝혔다. 그는 또한 “앞으로도 계절별 축제와 지역의 풍부한 관광자원을 연계한 ‘농뚜레일’ 상품을 지속적으로 개발하여 관광객이 다시 찾는 매력적인 정읍을 만들어 나갈 것”이라고 덧붙였다.
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