[PEDIEN] 충주시는 지역 어린이들의 과학적 호기심을 자극하는 충주어린이과학관 ‘해담별’의 노후 전시시설 개선에 나선다. 한국과학관협회가 주관하는 ‘어린이 과학체험공간 전시물 보수·보강 지원사업’ 공모에 최종 선정돼 국비 2천만원을 확보했다.
이번 사업은 과학기술정보통신부와 한국과학관협회가 전국 어린이 과학체험공간의 안전성과 관람 환경을 전반적으로 향상시키기 위해 추진하는 것으로, 충주시는 확보한 사업비 2천만원을 전액 투입하여 오는 12월 말까지 4개에 달하는 노후 전시물을 집중적으로 정비할 계획이다.
주요 정비 내용은 어린이들이 가장 좋아하는 공룡화석 발굴 체험시설의 파손된 울타리와 낡은 공룡알 모형 의자를 안전성이 강화된 쿠션형 구조물로 교체하는 것을 포함한다. 또한, 화면 변색 등으로 정상적인 운영이 어려웠던 빔프로젝터 2대도 신규 장비로 교체하여 체험의 질을 높인다.
시는 이번 정비를 통해 노후 시설물로 인해 발생할 수 있는 안전사고를 사전에 예방하고, 체험형 전시시설의 운영 안정성을 확보하여 관람객 만족도를 한층 끌어올린다는 방침이다.
2022년 5월 개관한 충주어린이과학관 ‘해담별’은 어린이들이 놀이와 체험을 통해 과학 원리를 쉽고 재미있게 배울 수 있도록 조성된 전문 과학문화시설이다. 충주시 관아1길 20 문화창업재생허브센터 내에 자리하며, 창의놀이터·오감놀이터·공룡놀이터 등 3개의 상설전시실과 과학공방을 운영 중이다.
개관 이후 연평균 약 3만 3천 명의 방문객이 꾸준히 찾고 있으며, 누적 관람객은 이미 16만 7천 명을 넘어섰다.
이현섭 신성장산업과장은 “이번 공모사업 선정을 통해 노후 전시시설을 획기적으로 개선함으로써 어린이들에게 더욱 안전하고 쾌적한 과학체험 환경을 제공할 수 있게 되었다”고 밝혔다. 그는 이어 “앞으로도 지속적인 시설 개선 투자와 다채로운 과학교육 프로그램 운영을 통해 어린이들의 과학적 호기심과 창의력을 함양하는 데 최선을 다할 것”이라고 덧붙였다.
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