[PEDIEN] 전남 고흥군이 제6회 고흥유자축제를 일회용품 없는 친환경 축제로 개최하며 환경보호와 지역 상생을 동시에 실현하고 있다. 축제 먹거리 장터에서는 1만 5천 개 이상의 다회용기가 사용되었으며, 이는 일회용품 쓰레기 발생량을 획기적으로 줄이는 데 기여했다.
과거부터 고흥유자축제는 일회용품 사용을 줄이기 위해 다회용기 사용을 꾸준히 확대해 왔다. 올해 축제는 다회용기를 세척하고 재사용하는 시스템을 더욱 강화하여 쓰레기 발생을 최소화하고, 일회성 소비 문화를 자원 순환 중심으로 전환하는 계기를 마련했다. 이를 통해 축제장을 단순한 즐길 거리를 넘어 친환경 생활 문화를 체험하고 실천하는 공간으로 만들겠다는 계획이다.
특히 올해 축제 운영 방식은 지역 상생의 가치를 더했다. 기존 외부 전문업체가 다회용기를 수거하고 세척하던 방식에서 벗어나, 지역 주민을 직접 고용하여 위생적인 세척실을 운영했다. 이는 환경 보호라는 대의를 지역 주민의 일자리와 소득으로 연결하는 혁신적인 시도다. 주민들은 축제 운영의 주체로서 직접 참여하며 지역 경제 활성화에 기여했다.
고흥군 관광정책실 관계자는 “고흥의 아름다운 자연환경을 지키기 위해 앞으로도 지속적으로 친환경 축제를 이어갈 것”이라고 밝혔다. 그는 이어 “제6회 고흥유자축제가 단순한 즐거움을 넘어 지역 주민과 함께 상생하고, 방문객에게는 감동을 선사하는 진정한 축제로 발전하도록 노력하겠다”고 덧붙였다. 이러한 노력은 고흥유자축제가 친환경 축제의 새로운 기준을 제시하는 선도적인 행사로 자리매김하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.
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