[PEDIEN] 아이디어만 있던 상품이 실제 제품으로 구현되는 ‘메이커 스페이스’가 영암에 새롭게 문을 열었다. 영암군이 9일 영암읍에 마련한 창업지원센터 ‘상상마루’는 막연했던 창업을 현실적인 지원으로 뒷받침하는 공간으로 자리매김할 전망이다.
상상마루에서는 머릿속 아이디어를 IT 교육실에서 컴퓨터 프로그램으로 구체화하고, 3차원 프린터로 곧바로 출력해 실물로 확인할 수 있다. 또한, 의류 프린터와 레이저 각인기를 활용해 사진이나 캐릭터 이미지를 옷, 신발, 모자뿐만 아니라 유리, 머그컵, 플라스틱 등 다양한 소재에 새겨 넣는 작업도 가능하다. 제품이나 기업 홍보에 필요한 현수막 제작 역시 대형 출력 장치를 통해 비용 부담을 줄이며 진행할 수 있다.
이처럼 첨단 기술을 활용한 제작 과정은 농구장 하나 크기인 상상마루 공간에서 영암군민이라면 누구나 이용할 수 있다. 개소식과 함께 열린 주민 설명회에는 사회적 경제 기업인, 소상공인, 청년, 주민 등 150여 명이 참석해 직접 공간을 둘러보며 창업의 문턱이 낮아진 것에 대한 기대감을 표했다.
총 2층으로 구성된 상상마루는 메이커 스페이스 외에도 다양한 시설을 갖추고 있다. 매달 영암 지역 기업의 상품을 전시하는 ‘코워킹 스페이스’와 10개 기업이 24시간 이용 가능한 ‘공유 오피스’가 마련되어 있다. 또한, 기업과 주민에게 개방되는 ‘다목적 공간’과 취업 및 창업 관련 정보를 제공하는 ‘취업 상담실’도 운영된다.
앞으로 3년간 상상마루는 국립목포대학교 창업혁신센터가 위탁 운영을 맡는다. 유영재 창업지원센터장은 운영 방향 발표를 통해 ‘청년이 돌아오는 혁신 창업도시 영암’을 목표로 세 가지 핵심 전략을 추진하겠다고 밝혔다. △수요자 맞춤형 제조 창업 지원 체계 구축 △참여와 교류를 촉진하는 개방형 플랫폼 운영 △민·관·학 창업 얼라이언스 구축이 그것이다. 이를 구체화하기 위해 △청년 창업 지원 △코워킹 지원 △일자리 지원 △영암 특화 산업 연계 △영암군민 참여 등 5개 프로그램을 운영할 계획이다. 센터는 시제품 및 최소기능제품 제작 지원 10개 기업, 1인·2인 사무실 10개 기업 제공, 제조 기술 교육 20회 실시, 취·창업 박람회 1회 개최 등을 연간 목표로 제시했다.
개소식 이후 진행된 주민 간담회에서는 상상마루가 단순한 창업 공간을 넘어 지역 주민 모두를 위한 공간으로 발전해야 한다는 의견이 제기되었다. 특히, 인근 초·중학교 학생들이 등하교 시간에 센터를 이용하며 미래 세대가 자연스럽게 취·창업 경험을 쌓을 수 있도록 공간을 개방해야 한다는 제안이 나왔다.
우승희 영암군수는 옛 농어촌공사 영암지사를 매입하고 지방소멸대응기금을 투입해 센터를 조성했음을 밝히며, 창업뿐만 아니라 주민들이 무언가를 도모하고 교류하는 공간이 되기를 희망한다고 말했다. 또한, 등하교하는 학생들과 밤늦게 찾아오는 주민들까지 편안하게 이용할 수 있는 공간으로 만들어 줄 것을 당부했다.
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