[PEDIEN] 논산시가 교육부 주관 ‘2027 교육혁신선도지역’으로 지정되며 지역 교육의 새로운 도약을 위한 발판을 마련했다. 이는 지역 교육청과 지방자치단체, 지역사회가 협력해 지역 특성에 맞는 교육생태계를 조성하고, 학생들이 태어나고 자란 곳에서 양질의 교육을 받으며 성장할 수 있도록 지원하는 사업이다.
이번 지정으로 논산시는 총 100억원 규모의 사업비를 지원받을 수 있게 되었다. 이는 지역 교육의 미래를 위해 교육기관과 지역사회가 함께 역량을 모아 이뤄낸 결과라는 점에서 큰 의미를 가진다.
논산시는 지난 8월 충청남도교육청, 논산계룡교육지원청, 건양대학교, 논산시 기업인연합회와 업무협약을 맺고 교육·인적·산업 자원을 통합하여 교육혁신 모델을 마련하기 위해 노력해왔다. 이러한 기관 간의 긴밀한 협력과 공동의 노력이 최종 지정이라는 결실을 맺는 밑거름이 되었다.
시는 이번 지정을 계기로 논산계룡교육지원청과 힘을 모아 학교와 대학, 기관 및 산업 현장을 유기적으로 연결하는 논산형 미래교육 모델 구축에 박차를 가할 계획이다. 특히 국방·농업·문화 등 논산의 고유한 특성을 살린 교육 콘텐츠를 적극적으로 발굴하고, 지역의 다양한 자원이 학생들의 배움과 진로 탐색으로 이어질 수 있도록 연계를 강화해 나갈 방침이다.
아울러 권역별 교육 여건을 세밀하게 반영한 맞춤형 교육 모델과 지역 밀착형 학습·돌봄 기반을 조성하여 도·농 간 교육격차를 줄이고, 나아가 대학 및 산업과 연계한 체계적인 진로 시스템을 구축할 계획이다. 이를 통해 학생들이 거주지나 학교 규모에 관계없이 양질의 교육 기회를 누리고, 자신의 진로를 스스로 설계하며 성장할 수 있는 환경을 조성하는 것을 목표로 한다.
논산시는 이러한 교육환경 조성을 통해 지역 인재 양성과 지역 정착을 이끌어내고, 이것이 다시 지역의 성장 동력으로 이어지는 선순환 구조를 구축함으로써 인구감소 위기 극복과 지속가능한 성장에 기여할 것으로 기대하고 있다.
백성현 논산시장은 “교육은 아이들의 성장을 뒷받침하고 지역의 미래를 열어가는 중요한 힘”이라며 “모든 아이가 어디에 살든 양질의 교육을 받으며 자신의 꿈을 키우고 역량을 펼칠 수 있어야 한다”고 강조했다. 이어 “이번 지정을 계기로 논산계룡교육지원청과 긴밀히 협력하고 대학과 기업 등 지역사회가 가진 역량을 총결집하여 논산의 특성을 살린 교육환경을 만들어 가겠다”며 “아이들이 논산에서 배우고 성장해 자신의 꿈을 펼치고 미래를 이끌어 갈 수 있도록 교육과 일자리, 정주 여건을 함께 발전시켜 나가겠다”고 포부를 밝혔다.
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