[PEDIEN] 닭갈비 한 끼에서 시작한 춘천 여행이 지역 맛집과 양조장, 농촌 체험, 관광 명소로 이어지며 ‘미식관광도시’로의 도약을 이끌고 있다.
춘천시와 코레일관광네트웍스가 함께 운영한 ‘춘천 K-치킨벨트 계모임 열차’ 관광상품에는 ITX-청춘 특별열차 232명, 숙박형 관광상품 58명 등 총 290명이 참여했다. 이는 당초 모집 목표였던 270명을 107.4% 초과 달성한 수치로, 지역 음식과 체험을 결합한 미식관광 상품에 대한 높은 수요를 확인하는 계기가 되었다.
이번 상품은 농림축산식품부와 한식진흥원이 추진하는 ‘2026 K-미식벨트 조성사업’의 일환으로 기획됐다. 춘천시는 올해 공모에서 닭 요리 분야 전국 1위로 선정되어, 닭갈비와 지역 미식 자원, 관광 명소를 연계하는 사업을 추진 중이다.
‘춘천 계모임 열차’는 닭갈비를 중심으로 취향과 동행 유형에 맞춰 ‘밥상’, ‘면상’, ‘술상’, ‘놀상’ 등 6가지 미식관광 코스와 숙박형 상품을 개발하여 운영했다. 특히 열차 안에서는 춘천과 닭갈비를 주제로 한 퀴즈와 참여 행사를 진행하며 이동 시간까지 지역 음식 문화를 즐기는 여행으로 구성했다.
참가자들은 막국수 만들기, 전통주 시음, 고구마 수확 및 고구마빵 만들기 등 지역의 음식과 식재료를 직접 체험했다. 또한 케이블카와 카누를 타며 춘천의 아름다운 가을 풍경도 만끽했다.
지난달 16일, 춘천막국수닭갈비축제 기간에 운영된 특별열차에는 232명이 참여했으며, 이들은 코스별로 음식점과 체험 공간을 방문했다. 닭갈비 밀키트와 지역 특산품 구매로 이어지며 지역 소비 활성화에도 기여했다.
참여자 설문조사 결과, 여행 전반에 대한 만족도는 7점 만점에 6.32점, 재이용 및 추천 의향은 6.29점을 기록하며 지역의 음식과 식재료, 사람을 만나는 미식여행에 대한 긍정적인 반응을 보였다.
이번 사업은 지역 음식점 175곳의 참여를 이끌어냈다. 시는 지역 닭갈비 음식점 약 230곳을 대상으로 참여 의사를 확인했으며, 이 중 175곳이 ‘춘천 K-치킨벨트’에 참여했다. 참여 음식점 정보와 춘천 닭갈비의 유래, 음식 문화를 담은 ‘춘천 닭갈비 지도’도 한국어, 영어, 일본어, 중국어 4개 국어로 제작되어 축제 현장과 주요 관광지에 배포되었다.
지난달 14일부터 18일까지 열린 춘천막국수닭갈비축제 기간에는 K-치킨벨트 홍보부스를 운영하여 약 2만 명의 방문객에게 사업과 미식관광 상품에 대한 안내를 제공했다.
춘천시는 이번 운영 결과와 참여자 의견을 바탕으로 관광 상품을 보완하고, 특히 외국인 관광객을 위한 음식점 안내 및 이용 편의를 높일 계획이다. 닭갈비를 지역 문화, 농업, 체험, 관광을 잇는 대표 자원으로 육성하여 방문객의 체류와 지역 소비를 유도한다는 방침이다.
또한 이탈리아 파르마와의 미식도시 교류 등 국제 협력을 확대하고, 막국수닭갈비축제의 국제적 인지도를 높여 세계인이 찾는 미식관광도시로 발전해 나갈 계획이다.
시 관계자는 “이번 사업을 통해 닭갈비가 관광객을 불러오고 그 발길이 지역 소비로 이어질 수 있음을 확인했다”며 “춘천만의 미식 스토리와 체험 콘텐츠를 더욱 고도화해 K-미식 관광도시로 도약할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
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