[PEDIEN] 서천군 전종석 장항읍장이 지난 2일 서울 상암동 중앙일보홀에서 열린 '제50회 청백봉사상' 시상식에서 본상을 수상하는 영예를 안았다. 행정안전부와 중앙일보사가 공동 주최하는 청백봉사상은 청렴과 봉사 정신을 바탕으로 지역사회 발전과 주민복지 향상에 기여한 지방공무원에게 주어지는 권위 있는 상이다. 올해는 전국에서 대상 1명과 본상 10명을 포함한 총 11명이 수상자로 선정됐다.
전종석 읍장은 1993년 공직에 첫발을 내디딘 이후 33년간 한결같이 주민 중심의 현장행정을 실천하며 지역 현안 해결과 주민복지 증진에 헌신해 왔다. 특히 장항읍장으로 재직하는 동안 '보랏빛 정원도시 장항'을 지역의 미래 비전으로 설정하고, 이를 위한 기본 계획 수립과 주민참여예산 확보를 적극적으로 추진했다.
주민들이 직접 꽃을 심고 가꾸는 정원 공동체 조성에도 힘을 보탰다. 쓰레기 무단투기 문제를 주민 참여로 해결하기 위한 '양모장'을 도입했으며, 민관협력 조직인 '장항 행복복지기동대'를 운영하여 취약계층의 주거 환경 개선과 생활불편 해소에도 앞장섰다.
이전 마산면장으로 근무할 당시에도 3·1만세운동 기념 공간 정비, 주민 운영 마을카페 조성, 봉선저수지 생태자원을 활용한 지역 활성화 사업 등을 성공적으로 이끌었다. 또한, 투자유치 분야에서는 서천군 최초의 국가시험인증 공공기관인 '항공보안장비 시험인증센터' 유치와 동백정 해수욕장 복원 합의에도 크게 기여하며 서천군의 발전을 견인했다.
전 읍장은 이번 수상으로 받은 상금 300만원 전액을 충남사회복지공동모금회를 통해 '장항읍 좋은이웃'에 지정 기탁했다. '장항읍 좋은이웃'은 장항읍 지역사회보장협의체가 지역 기업, 단체, 주민들의 자발적인 후원을 바탕으로 복지 사각지대에 놓인 이웃을 돕는 민관협력 나눔 사업이다.
전종석 장항읍장은 "이렇게 큰 상을 받을 수 있었던 것은 공직 생활 동안 늘 믿고 함께해 주신 주민과 동료 직원들 덕분"이라며, "주민의 삶을 더 낫게 만드는 일에 소신을 지킬 수 있도록 묵묵히 응원해 준 아내와 가족에게도 감사하다"고 소감을 밝혔다. 이어 "이번 상은 개인에게 주는 상이라기보다 앞으로도 공정하고 청렴하게 주민을 위해 봉사하라는 뜻으로 생각한다"며, "상금 역시 주민들 덕분에 받은 만큼 어려운 이웃을 위해 쓰는 것이 의미 있다고 생각했다"고 덧붙였다. 끝으로 그는 "남은 공직 생활도 초심을 잃지 않고 주민 곁에서 더 많이 듣고 현장에서 답을 찾는 공직자가 되겠다"고 다짐했다.
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