[PEDIEN] 광양시가 오는 10월부터 12월까지 매주 주말, 섬진강 권역 4개 시·군의 주요 관광지를 연결하는 '섬진강스테이 관광지 순환버스'를 시범 운행한다.
이번 사업은 남부권 광역관광개발 계획의 핵심 관광진흥사업으로, 4개 시·군이 2021년 맺은 협약을 바탕으로 추진되는 광역관광 협력의 결실이다.
순환버스는 섬진강권을 찾는 관광객들의 이동 편의를 높이고, 개별 지역 방문에 머물던 여행을 인접 지역으로 확장하는 데 목적을 둔다. 3천 원이라는 단일 요금으로 이용 가능하며, 노선 간 환승 시 추가 요금이 발생하지 않는다. 요금은 버스 내 안내된 전용 계좌로 이체하거나 현금으로 납부할 수 있다.
각 시·군은 자체 노선을 운영하며, 환승 지점을 통해 다른 지역의 명소로 자유롭게 이동할 수 있다. 탑승객에게는 환승 및 연계 이용을 위한 손목 띠지가 제공된다.
광양 노선은 광양터미널을 출발해 광양역, 전남미술관, 파노라마 워크, 중마관광안내소, 정병욱 가옥 등을 경유한다. 하루 세 차례 운행하며, 오전 11시 30분 출발편은 구례 빙구례마켓까지 연장 운행되어 구례 노선으로의 환승 기회를 제공한다. 첫차는 오후 12시 40분, 막차는 오후 5시 40분에 광양터미널로 돌아온다.
이번 순환버스 운행은 행정구역의 경계를 넘어 섬진강을 하나의 거대한 관광권으로 묶어내려는 구상이다. 각 지역에 흩어진 관광지를 교통망으로 연결해 '섬진강 관광시대'를 열겠다는 포부다.
광양시 관광과 이현주 과장은 “섬진강은 행정구역으로 나뉘어 있지만 자연과 문화, 생활의 흐름을 공유하는 공동의 관광자원”이라며, “이번 순환버스 운행으로 관광객들이 지역 간 이동 부담을 덜고 편리하게 섬진강 권역의 아름다움을 만끽하길 바란다”고 전했다.
이 과장은 또한 “인접 지자체와의 긴밀한 협력을 통해 광역관광 기반을 지속적으로 확충해 나갈 것”이라고 덧붙였다. 순환버스 이용 관련 상담은 평일 오전 9시부터 오후 5시까지 가능하다.
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