[PEDIEN] 의령군은 지난 21일 충북 옥천군 관성회관에서 열린 ‘2026년 균형성장사업 우수사례 시상식’에서 상동지구 우리동네살리기 사업의 뛰어난 성과를 인정받아 지방시대위원장상을 수상하는 영예를 안았다.
이번 수상은 인구 감소와 고령화로 침체되었던 원도심의 주거환경을 획기적으로 개선하고, 주민들이 직접 참여하는 생활 공간과 공동체 운영 기반을 성공적으로 마련한 도시재생사업의 결과라는 평가다.
대표적인 성과물인 상동주거플랫폼은 총사업비 32억 원이 투입되어 지상 4층, 연면적 824㎡ 규모로 조성되었다. 이곳은 키즈카페, 실버학교, 테마도서관, 임대주택 등 다양한 시설을 갖추고 있으며, 아이돌봄 서비스와 주민 교육 프로그램, 어르신들을 위한 다채로운 활동을 통해 세대 간 교류가 활발하게 이루어지는 복합 공간으로 자리매김했다.
특히, 방과 후 안전하게 머물 공간이 부족했던 지역 아이들에게는 더할 나위 없이 좋은 쉼터가 되고 있으며, 지역 어르신들은 협동조합 활동을 통해 아이들을 돌보면서 자연스럽게 세대 간 소통과 교류를 이어가고 있다.
주민 주도로 운영되는 체계 또한 이번 우수사례 선정에서 주목받은 부분이다. 안녕의령협동조합은 청춘마실방앗간을, 왕띠협동조합은 카페왕띠를, 상동협동조합은 상동주거플랫폼을 각각 운영하며 지역 내 일자리 창출과 자체 수익 확보에 적극적으로 나서고 있다.
이러한 주민 조직이 시설 운영을 주도하고, 군의 재정 지원에 대한 의존도를 낮추는 운영 구조를 마련한 점은 타 지자체 도시재생사업에 귀감이 될 만한 사례로 꼽힌다.
한편, 이번 시상식에서는 도시재생사업 추진에 헌신적인 노력을 기울인 임진정 의령군 도시재생과장과 최재병 상동협동조합 이사장 역시 각각 유공자 표창을 받으며 의령군의 도시재생 사업 성과를 더욱 빛냈다. 의령군은 기관 표창을 포함하여 총 3건의 수상 실적을 기록했다.
의령군 관계자는 “이번 수상은 주민들과 행정이 한마음으로 협력하여 일궈낸 도시재생의 값진 성과”라고 강조하며, “앞으로도 조성된 시설들이 주민들의 삶의 터전으로서 지속적으로 활용될 수 있도록 철저한 사후 관리와 공동체 운영 지원에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
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