[PEDIEN] 전남 곡성군이 지역의 자랑인 참게와 은어 요리를 전국에 알리고 음식 관광 활성화를 위해 팔을 걷어붙였다. 군은 2017년부터 조성해 온 남도음식거리 '압록 참게·은어거리' 일대를 지역 대표 음식 관광 명소로 육성하기 위한 다각적인 노력을 기울이고 있다.
'압록 참게·은어거리'는 곡성군이 지역의 우수한 먹거리를 발굴해 관광자원으로 만들기 위한 야심 찬 계획의 일환으로 조성됐다. 이곳은 오곡면 압록리 일원에 자리 잡고 있으며, 군은 지속적인 홍보와 기반 시설 개선을 통해 방문객들의 발길을 이끌고 있다.
특히, 방문객들의 접근성과 편의성을 높이기 위한 환경 개선 작업이 활발히 진행 중이다. 거리 곳곳에 설치된 조형물과 정비된 표지판은 방문객들에게 즐거움과 편리함을 더한다. 또한, 곡성세계장미축제, 곡성심청어린이대축제 등 지역의 주요 축제 기간에 맞춰 '남도음식거리 방문의 달'을 운영하며 축제 방문객들이 자연스럽게 음식거리로 발걸음을 옮기도록 유도하고 있다.
지역 상권 활성화를 위한 노력도 병행된다. 음식점 영업주와 종사자들을 대상으로 한 위생 및 친절 교육이 정기적으로 실시되어 서비스 품질 향상을 도모한다. 또한, 지역 상인회와의 긴밀한 간담회를 통해 영업 현장에서 발생하는 애로사항을 청취하고 실질적인 개선 방안을 함께 모색하며 지속 가능한 음식 관광 환경을 조성하는 데 힘쓰고 있다.
실제로 축제 현장에서 만난 한 관광객은 “곡성의 참게 요리가 유명하다는 이야기를 듣고 맛보기 위해 일부러 찾아왔다”며 지역 먹거리에 대한 높은 관심을 드러냈다. 이는 곡성군의 적극적인 홍보와 노력의 결실을 보여주는 단적인 예다.
곡성군 관계자는 “압록 참게·은어거리를 비롯한 지역 대표 먹거리를 적극적으로 홍보해 더 많은 관광객들이 곡성의 다채로운 음식을 경험할 수 있도록 하겠다”고 밝혔다. 이어 “주변 관광자원과의 연계를 강화하고 지역 상권에 활력을 불어넣기 위한 음식 관광 기반 강화에 지속적인 노력을 기울일 것”이라고 덧붙였다.
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