[PEDIEN] 일제강점기 수탈의 역사가 깃든 옛 만경강철교가 생태와 예술을 품은 새로운 관광 랜드마크로 재탄생했다. 완주군은 ‘만경강 물고기철길’의 준공식을 성황리에 마치고 본격적인 운영에 돌입했다고 14일 밝혔다.
유희태 완주군수를 비롯해 도·시·군 관계자, 지역 주민 및 관광객 등 100여 명이 참석한 가운데 삼례읍 만경강철교 일원에서 열린 준공식은 과거와 현재, 생태와 예술을 잇는 복합 문화 공간의 탄생을 알렸다.
이번 ‘만경강 물고기철길’ 조성 사업은 완주군이 전북도, 전주시와 협력해 추진해 온 대표적인 지자체 상생협력 모델이다. 2023년 완주군이 전주시에 사업을 제안하며 시작된 이 사업은 행정 경계를 넘어선 성공적인 협력 사례로 평가받는다.
새롭게 문을 연 만경강 물고기철길은 옛 철교 상부에 길이 405m의 보행로와 내부 스카이워크, 탁 트인 전망쉼터를 갖췄다. 이를 통해 참석자들은 만경강의 빼어난 절경과 비비정의 아름다운 낙조를 한눈에 담을 수 있었다.
특히 이번 사업은 단순한 보행로 확보를 넘어 만경강변 자전거도로와의 연계성을 극대화하는 데 중점을 뒀다. 진출입부에 자전거 슬로프를 설치해 자전거 이용객들도 불편 없이 철길 위로 진입할 수 있도록 접근성을 높였다.
이처럼 라이더와 관광객 모두 철길 위에서 시원한 강변 풍경을 즐기며 휴식을 취할 수 있게 됨에 따라, 만경강 일대는 친환경 생태 레저 관광의 중심지로 도약할 것으로 기대를 모은다.
또한, 완주 9경 중 하나인 비비정과 삼례문화예술촌 등 주변의 풍부한 역사·문화 자원이 물고기철길과 하나의 관광 동선으로 연결되면서, 완주군이 추진하는 체류형 생태·문화관광 도시 구축에도 더욱 탄력이 붙을 전망이다.
유희태 완주군수는 기념사를 통해 “일제강점기 수탈의 아픈 역사가 서려 있던 만경강 철교가 지자체 간의 협력과 군민 여러분의 관심 덕분에 생태와 예술이 숨 쉬는 명품 공간으로 거듭났다”며, “완주군의 미래 비상과 행복경제도시 대도약을 이끄는 대표 랜드마크가 되도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
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