[PEDIEN] 광주과학고등학교는 올해 열린 국제화학올림피아드, 국제지구과학올림피아드, 국제천문및천체물리올림피아드에 한국 대표로 참가한 재학생 4명이 금메달 4개, 은메달 1개, 동메달 1개를 획득하며 학교 역사상 가장 많은 국제올림피아드 수상 실적을 달성했다고 밝혔다.
제58회 국제화학올림피아드는 지난 7월 10일부터 19일까지 우즈베키스탄 타슈켄트에서 개최됐다. 이 대회에서 광주과학고 3학년 임장호 학생은 금메달을, 김도훈 학생은 은메달을 목에 걸었다. 92개국 368명이 참가한 이 대회에서 한국 대표 4명 중 2명이 광주과학고 학생이었다는 점은 주목할 만하다.
이어 8월 20일부터 27일까지 이탈리아 토리노에서 열린 제19회 국제지구과학올림피아드에서는 2학년 나효찬 학생이 개인 부문 금메달을 획득했다. 더불어 여러 나라 학생이 연합한 단체 부문에서도 금메달과 동메달을 추가하며 총 2개의 메달을 휩쓸었다. 이 대회에는 41개국 169명이 참가했다.
가장 최근인 9월 25일부터 10월 5일까지 베트남 하노이에서 진행된 제19회 국제천문및천체물리올림피아드에서는 3학년 윤예준 학생이 64개국 312명의 참가자들 사이에서 금메달을 차지하는 영예를 안았다.
국제과학올림피아드는 각 과목별로 국가대표 4~5명만 출전 가능한 권위 있는 대회다. 한 해에 학생 4명이 3개 대회에서 총 6개의 메달을 획득한 것은 광주과학고 개교 이래 처음 있는 일이다.
학교 측은 이러한 성과의 바탕으로 1학년부터 운영되는 물리, 화학, 생명과학 실험 과목과 기초자율연구-심화자율연구-졸업논문으로 이어지는 R&E 연구 활동을 꼽았다. 한국교육개발원은 2026년 8개 영재학교 분석 보고서에서 광주과학고를 ‘전공 심화·연구 중심형, 1학년부터 실험 중심’ 학교로 분류하며 그 교육과정을 높이 평가하기도 했다.
특히 전국 초·중·고 최초로 개소한 기초과학지원센터의 전자현미경 등 첨단 분석 장비를 활용하여, 학생들이 대학 수준의 실험과 탐구를 일상적으로 경험할 수 있는 환경을 제공하고 있다. 이러한 교육 환경은 2014년부터 광주광역시와 광주광역시교육청이 ‘광주광역시 영재학교 지원 조례’에 따라 학교 운영비를 1대 1로 매칭 지원해 온 데 힘입은 바가 크다. 학교는 이 예산을 통해 실험 기자재와 R&E 연구, 국제 교류 프로그램 등을 꾸준히 확충해왔다.
전국 8개 영재학교 중 유일하게 신입생의 50% 이상을 광주·전남 지역 학생으로 선발하는 광주과학고의 이번 성과는 지역에서 길러낸 과학 인재가 세계 무대에서 실력을 인정받았다는 점에서 더욱 의미가 깊다.
IOAA 금메달을 획득한 윤예준 학생은 “좋은 친구들, 선생님들과 서로 격려하며 함께 노력한 끝에 의미 있는 성과를 거둘 수 있어 뜻깊다”며 “이번 경험을 계기로 천문학 탐구를 더욱 깊이 이어가고, 이번 성과가 우리나라에서 천문학에 대한 관심이 높아지는 계기가 되길 바란다”고 소감을 밝혔다.
고준상 교장은 “학생들의 끈기 있는 노력과 선생님들의 헌신, 그리고 시와 교육청이 오랫동안 함께 지원해 주신 덕분에 얻은 값진 결실”이라며 “앞으로도 지역의 과학 인재들이 세계 무대에서 마음껏 꿈을 펼칠 수 있도록 연구 중심 교육을 더욱 내실 있게 운영하겠다”고 말했다.
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