[PEDIEN] 진주시가 문화체육관광부 선정 ‘진주남강유등축제’의 글로벌 축제 지정을 발판 삼아 올해 10월, 진주를 대표하는 3대 가을 축제를 ‘글로벌 관광 원년’으로 만들겠다는 포부를 밝혔다.
지난 23일 시청에서 열린 ‘2026년 10월 축제 부서별 추진 상황 보고회’에는 유관기관 및 단체 관계자 60여 명이 참석해 오는 10월 개막하는 △진주남강유등축제 △제75회 개천예술제 △2026 코리아 드라마 페스티벌의 성공적인 개최를 위한 실행 계획을 공유하고 협력 체계를 점검했다.
올해 축제의 가장 큰 변화는 ‘진주남강유등축제’가 글로벌 축제로 선정된 첫해인 만큼, 외국인 관광객 1만명 유치를 목표로 설정했다는 점이다. 이를 위해 외국인 수용 환경 개선, 콘텐츠 경쟁력 강화 및 신기술 도입, 안전관리 시스템 고도화, 교통 및 주차 혼잡 해소, 관람객 접근성 및 편의성 증진을 핵심 과제로 설정하고 준비에 박차를 가하고 있다.
외국인 관광객을 위한 맞춤형 서비스도 대폭 강화된다. 모바일 지피에스 기반 실시간 정보 제공 다국어 통합 플랫폼이 올해 처음 운영되며, 외국인 전담 안내소 3곳 신설과 주요 거점에 통역 인력 23명을 배치해 언어 장벽 없는 축제 경험을 제공한다.
축제의 핵심인 유등 전시 규모도 한층 확대된다. 수상등은 기존 135세트에서 165세트로, 육상등은 1000여 점에서 1200여 점으로 늘어나고 신규 유등 186개를 추가 제작해 더욱 화려한 야경을 선보일 예정이다. 또한, 진주 관광 캐릭터 ‘하모·아요’를 활용한 인공지능 반응형 유등, 프로젝션 매핑, 홀로그램 체험 등 첨단 ICT 기술을 접목한 실감형 콘텐츠를 대거 도입하여 관람객에게 새로운 볼거리를 제공한다.
‘제75회 개천예술제’는 전통 예술 분야 인재 발굴을 위해 문학, 미술, 연예 3개 분야 예선 대회를 전국에서 개최하며, ‘가장행렬 경진대회’에는 공공기관 캐릭터 퍼레이드가 새롭게 추가된다. ‘풍물시장’은 부스 규모를 줄이는 대신 놀이시설 공간을 2배로 늘리고 푸드트럭과 전용 푸드존을 도입해 쾌적한 먹거리 환경을 조성한다.
‘2026 코리아 드라마 페스티벌’은 AI 제작 도구와 글로벌 배우를 활용한 ‘글로벌 숏폼 드라마’를 현장에서 제작해 전 세계에 송출하고, 국내외 유명 배우와 대중가수가 참여하는 ‘코리아 드라마 어워즈’ 및 ‘KDF 콘서트’를 새롭게 마련한다. 인기 드라마 야외 세트장과 전시관도 운영하여 한류 팬들을 사로잡을 계획이다.
진주시는 안전사고 예방에도 만전을 기한다. 3대 축제 통합 상황실을 안전관리 중심으로 일원화하고 경찰, 소방, 의료 등 유관기관과의 합동 대응 체계를 유지한다. 또한, 식음료 부스에 다국어 메뉴판 표기를 안내하고 가격, 중량, 원산지 표시를 의무화하며, ‘민관합동 물가 점검반’을 통해 바가지 요금과 위생 문제를 철저히 관리할 방침이다.
조규일 진주시장은 “올해는 진주남강유등축제가 글로벌 명품 축제로 인정받고 진주대첩 역사공원이 새로운 시너지를 창출하는 중요한 해”라며, “새로운 콘텐츠와 함께 안전관리 및 관람객 편의 제공에 최선을 다해달라”고 당부했다.
진주시의 10월 축제는 10월 3일 ‘진주남강유등축제’를 시작으로, 10월 9일 ‘제75회 개천예술제’와 ‘코리아 드라마 페스티벌’이 동시에 개막하여 10월 18일까지 남강과 진주성 일대를 빛과 감동이 어우러진 축제의 장으로 채울 예정이다.
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