[PEDIEN] 지난 7월과 8월, 기록적인 폭염과 가뭄이 경상남도를 덮치면서 농작물 피해가 속출했다. 이에 경남도는 피해를 입은 5,638개 농가에 총 50억 원의 재해복구비를 지원한다고 밝혔다.
이번 지원은 농림축산식품부의 농업재해 복구비 지원 계획 확정에 따른 조치다. 경남도는 피해 농가의 신속한 경영 안정을 최우선 목표로 삼고, 우선 35억 원을 추석 명절 전에 각 시군에 교부할 예정이다.
장기간 이어진 폭염과 가뭄은 특히 과수에 치명적인 피해를 남겼다. 최종 집계된 피해 규모는 창원, 진주 등 도내 15개 시군에 걸쳐 1,534.6ha에 달한다. 이 중 단감 피해 면적이 1,202ha로 전체 피해의 약 78%를 차지하며 가장 큰 비중을 보였다. 벼, 배, 사과 등 다른 작물들도 일소, 열과, 고사 등의 피해를 입었다.
올해 여름은 최고기온 상승, 폭염 특보 빈번, 강수량 급감, 저수율 하락 등 이상기후 현상이 두드러졌다. 도내 18개 전 시군이 농업 가뭄 단계에 진입한 것은 농업용 저수율 관측 이래 처음 있는 일이었다.
경남도는 피해 발생 초기부터 현장 대응에 총력을 기울였다. 지난 8월 12일 도와 시군, 관련 기관이 참여하는 대책회의를 개최했으며, 매일 5개 반 10명의 현장점검반을 운영하며 농작물 생육 상황과 피해 정도를 면밀히 파악했다. 또한, 가뭄 피해 지역의 농업용수 공급을 위해 인력 2,745명과 급수차, 양수펌프, 굴삭기 등 장비 5,210대를 투입하는 한편, 관정 개발 및 저수지 준설 등 가뭄 대응을 위한 특별교부세와 재난관리기금 159억 6천만 원을 선제적으로 지원하기도 했다.
이러한 노력 끝에 농림축산식품부로부터 농업재해 인정을 받고, 8월 25일부터 9월 15일까지 실시된 정밀조사 결과를 바탕으로 복구비 지원 계획이 최종 확정된 것이다.
홍영석 경남도 스마트농업과장은 “올해 폭염과 가뭄은 농업 현장에서 체감할 정도로 매우 심각했으며, 특히 단감 등 과수 농가의 피해가 컸다”고 말하며, “재해복구비가 피해 농가에 신속하게 지원될 수 있도록 행정 절차를 차질 없이 추진하고, 피해 농업인들의 조속한 영농 재개와 경영 안정을 위해 필요한 지원을 계속해 나갈 것”이라고 밝혔다.
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