[PEDIEN] 경상남도가 지역 고유의 문화, 역사, 생태 자원을 활용한 '경남형 관광자원개발사업'을 통해 시군 곳곳에 새로운 관광 명소를 조성하며 속속 결실을 맺고 있다. 지방으로 사업이 이양된 2020년부터 현재까지 총 3,230억 원이 투입되어 218건의 사업이 추진되었으며, 이 중 129건은 이미 준공되었고 89건은 현재 진행 중이다.
올해에는 특히 그간 추진해 온 사업 중 31건이 준공되거나 마무리 단계에 이르렀다. 거제 흥남철수 기념공원과 밀양 얼음골 신비테마관이 잇따라 문을 열었으며, 김해 한옥체험관 복합문화공간과 허왕후 기념공원, 함양 남계서원 교육체험관 등도 새롭게 단장하거나 개장을 준비하고 있다.
아름다운 바다로 유명한 거제 장승포에는 한국전쟁 당시 흥남철수작전의 역사와 의미를 되새길 수 있는 흥남철수 기념공원이 들어섰다. 총사업비 150억 원이 투입된 이곳은 미디어아트 전시관과 광장, 조형물 등을 갖추고 있으며, 올해 6월 말 정식 개장했다. 거제의 해양관광에 역사와 이야기를 더한 새로운 명소로 주목받고 있다.
밀양의 대표 관광자원인 얼음골의 신비는 이제 전시와 체험, 미디어아트로 만날 수 있다. 지난 8월 문을 연 얼음골 신비테마관은 145억 원을 투입하여 얼음골 전시관, 주크파크, 미디어아트관 등을 갖췄다. 가을 단풍과 어우러진 자연경관과 체험공간을 함께 즐길 수 있어 가족 여행객에게 특별한 경험을 선사한다.
가야왕도 김해에서는 노후된 한옥체험관이 머물고 즐기는 복합문화공간으로 재탄생했다. 봉황동 한옥체험관은 총사업비 18억 원을 투입해 리모델링을 마쳤으며, 한옥 스테이와 함께 가야의 역사 및 김해 문화를 경험할 수 있는 체류형 여행이 가능하다. 또한, 가야의 특별한 이야기인 허왕후 신행길 관광자원화 사업도 마무리 단계에 접어들었다. 불암동 일원에 203억 원을 투입해 인도식 정원과 체험·전시시설 등을 조성 중이며, '이야기를 따라 여행하는 가야관광'의 새로운 매력을 선보일 것으로 기대된다.
선선한 가을바람과 함께 유네스코 세계유산 남계서원으로 발걸음을 옮기는 이들도 많아질 전망이다. 남계서원 인근에는 59억 원을 투입한 600㎡ 규모의 교육체험관이 올해 10월 준공을 앞두고 있다. 인문학 교육과 다양한 체험을 통해 서원 문화를 가까이에서 만날 수 있는 공간이다. 인근 일로당 한옥체험시설에는 음식체험 공간도 마련되어, 고즈넉한 풍경과 함께 머물며 즐기는 체류형 여행을 완성한다.
도는 앞으로도 경남 고유의 자연, 역사, 문화에 새로운 관광 콘텐츠를 더해 '경남에 와야만 보고 느끼고 경험할 수 있는 관광자원'을 지속적으로 발굴·조성할 계획이다. 주변 관광지, 먹거리, 숙박, 체험을 연계하여 관광객이 더 오래 머물며 지역 곳곳을 여행할 수 있도록 경남만의 특색 있는 체류형 관광거점으로 육성해 나갈 방침이다.
김상원 경남도 관광개발국장은 “경남에는 산과 바다, 세계유산, 가야와 근현대 역사까지 지역마다 서로 다른 매력이 숨어 있다”며 “관광자원개발사업을 통해 지역의 소중한 자원을 경남만의 관광 콘텐츠로 발전시켜 나가겠다”고 밝혔다.
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