[PEDIEN] 가을을 대표하는 미식, 꽃게가 태안 앞바다로 돌아왔다. 태안군 최대 꽃게 산지인 안면읍 백사장항이 21일 0시를 기해 금어기 해제와 함께 본격적인 가을 꽃게잡이에 나섰다.
이날 새벽, 어선 20여 척이 항구를 떠나 망망대해로 향했고, 이들이 낚아 올린 결과물은 첫날에만 총 7톤에 달했다. 이는 금어기 해제 첫날 기준으로 평년 수준을 상회하는 성과로, 어민들의 얼굴에 웃음꽃이 피게 했다.
백사장항 위판장에는 싱싱한 꽃게가 가득 채워졌고, 첫날 위판가는 1kg당 8,000원에서 13,000원 선에 형성되었다. 이는 평년과 비교했을 때 부담 없는 가격대로, 소비자들의 구매 심리를 자극할 것으로 보인다.
특히 이번 꽃게 풍어는 추석 명절을 한 달여 앞둔 시점이라 더욱 반갑다. 명절 선물이나 풍성한 먹거리를 준비하려는 수요가 몰릴 것으로 예상되며, 지역 상권에도 활력을 불어넣을 전망이다. 다만, 최종 판매가는 매일 달라지는 조업량과 시세에 따라 변동될 수 있다.
태안 꽃게는 두껍고 단단한 껍질, 윤기 나는 청록색 빛깔, 그리고 촘촘한 반점이 특징이다. 이러한 신선한 꽃게는 현지에서 간장게장, 게국지 등 다채로운 요리로 저렴하게 즐길 수 있다.
꽃게에는 시력 보호와 간 기능 강화, 당뇨 예방 등에 탁월한 효과가 있는 것으로 알려진 '타우린' 성분이 풍부하게 함유되어 있어 건강에도 좋다.
태안군 관계자는 “꽃게는 태안의 상징이자 지역 경제를 이끄는 핵심 수산물”이라며 “올가을 풍성한 수확이 백사장항을 넘어 지역 상권 전체에 활력을 가져다주길 기대한다”고 밝혔다. 수온이 더 낮아지면 꽃게 어획량이 더욱 늘어날 것으로 예상돼, 이번 가을 태안 꽃게에 대한 관심이 집중되고 있다.
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