[PEDIEN] 선선한 바람이 느껴지는 가을의 문턱, 제철을 맞은 광양 전어가 미식 여행객의 발길을 사로잡는다. 광양시는 오는 9월 4일부터 6일까지 3일간 진월면 망덕포구 무접섬 광장 일원에서 ‘제25회 광양전어축제’를 개최한다.
올해 축제는 ‘섬진강 전어와 가을의 추억, 맛에 빠지고 멋에 취하다’를 주제로, 고소한 전어의 풍미와 섬진강·광양만의 수려한 풍경, 지역의 문화와 관광 콘텐츠를 한 자리에서 즐길 수 있도록 다채로운 프로그램을 선보인다.
축제 기간 동안 방문객들은 전어잡기, 전어구이 시식, 대형 전어비빔밥 만들기 등 전어의 맛과 매력을 직접 체험할 수 있다. 특히 ‘정성으로 차린 전어 한 상’ 라이브 쿠킹쇼에서는 전어회, 전어무침, 전어구이 등 다양한 전어 요리와 조리법을 공개하며 미식 경험을 한층 끌어올릴 예정이다. 이와 함께 전어가요제, 초대가수 공연, 지역 예술단체 공연 등이 마련돼 축제의 흥겨움을 더한다.
축제의 즐거움을 지역 관광으로 확장하는 ‘진월 명소 탐방 스탬프 투어’도 운영된다. 주요 관광지를 둘러보고 미션을 완수하면 전어구이 한 접시 또는 섬진강 망덕포구 요트 투어 50% 할인 혜택을 제공한다. 이는 축제와 관광을 연계한 최적의 가을 여행 코스로 주목받는다.
예로부터 전어 산지로 유명한 망덕포구는 섬진강이 바다와 만나는 아름다운 지점으로, 가을이면 고소한 전어 굽는 냄새와 함께 계절의 미식 풍경이 펼쳐진다. ‘집 나간 며느리도 돌아오게 한다’는 속담처럼, 가을 전어는 이 지역을 대표하는 별미로 손꼽힌다.
미식 여행에 이어 문학과 인문학적 깊이를 더하는 코스도 준비되어 있다. 윤동주 시인의 유고를 지켜낸 정병욱 가옥을 품은 ‘별빛나길’은 윤동주 시인의 정원에서 별헤는 다리까지 이어지는 데크길이다. 이곳을 걸으며 시인의 시와 정병욱의 우정을 되새기는 사색의 시간을 가질 수 있다.
별빛나길 끝에서 별헤는 다리를 건너면 배알도 섬 정원이 펼쳐진다. 해 질 무렵의 노을과 해가 진 뒤의 은은한 야경은 섬과 수변을 아름답게 물들인다. 해맞이다리를 건너 배알도수변공원을 걸으며 탁 트인 풍경을 만끽할 수 있다.
짜릿한 체험을 원하는 방문객을 위해 ‘섬진강별빛스카이’도 마련된다. 광양짚와이어를 타고 상공을 가르며 망덕포구와 배알도 일원을 한눈에 조망하는 경험은 일상의 피로를 날려버릴 시원함을 선사한다. 또한 섬진강요트를 타면 섬진강과 광양만이 만나는 수변 풍경을 더욱 가까이에서 감상할 수 있다.
이와 함께 광양김시식지와 진월 조선수군지 선소기념관을 방문하면 세계 최초 김 양식의 역사와 조선 수군의 활동, 이순신 장군의 마지막 격전지였던 광양만해전의 흔적을 만날 수 있다. 코리아둘레길 남파랑길 광양구간과 섬진강 자전거길을 더하면 걷고, 달리고, 물길을 누비며 광양의 자연과 역사, 문화를 탐험하는 완벽한 가을 여행이 완성된다.
광양시 관광과장 이현주 씨는 “광양전어축제는 가을의 첫맛을 즐기는 축제이자 섬진강과 광양만의 풍경, 문학과 역사, 체험과 레저를 함께 만나는 여행의 출발점”이라며, “망덕포구에서 고소한 전어 한 상으로 가을을 맛보고, 다양한 관광자원을 통해 맛과 멋, 이야기가 어우러진 특별한 가을 여행을 즐기시길 바란다”고 전했다.
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