[PEDIEN] 경상남도 하동군이 횡천면 횡천강 일원에서 ‘다슬기 소득형 자원화 시범사업’의 첫걸음을 내디뎠다. 지난 29일 열린 협약식과 다슬기 종자 10만 마리 방류 행사에는 하동군 경제도시국장을 비롯해 경상남도 수산자원연구소 관계자, 도의원, 지역 주민 등 50여 명이 참석해 사업의 성공적인 추진을 기원했다.
이번 시범사업은 2026년부터 2028년까지 3년간 횡천면 일원 8.7ha를 대상으로 진행된다. 하동군은 경상남도, 지역 주민, 가공업체와 긴밀한 협력을 통해 △다슬기 자원 조성 및 서식지 관리 △주민 공동 관리 체계 구축 △유통·가공업체 매입 연계 △다슬기 중심의 지역 소득 발굴 △청정 내수면 생태자원의 관광·축제화 등을 추진할 계획이다.
다슬기는 하천 바닥의 유기물을 섭취하며 수질을 개선하고 건강한 하천 생태계를 유지하는 중요한 역할을 하는 내수면 수산자원이다. 또한, 풍부한 단백질과 필수 아미노산, 타우린, 칼슘, 철분 등 다양한 영양소를 함유하고 있어 최근 소비자들의 선호도가 꾸준히 증가하는 추세다.
식재료로서뿐만 아니라 다양한 가공식품의 원료로도 활용 가치가 높아 지역 특화산업으로 성장할 잠재력이 큰 자원으로 평가받는다. 하동군 관계자는 이번 시범사업을 통해 다슬기 자원의 안정적인 생산 기반을 마련하고, 생산부터 채취·가공·유통까지 연계된 산업 생태계를 구축하여 지역 경제 활성화와 주민 소득 증대에 기여하는 성공 모델로 육성해 나가겠다고 밝혔다.
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