[PEDIEN] 진주시는 고품질 참깨의 안정적인 생산 기반을 마련하기 위해 ‘고품질 참깨 신품종 조기 확산 시범사업’을 본격적으로 추진한다. 이 사업은 농촌진흥청이 개발한 신품종 참깨 ‘하니올’과 ‘영웅’의 재배 면적을 확대하여 참깨 자급률을 높이고, 참기름 원료곡의 안정적인 생산 기반을 구축하는 것을 목표로 한다.
사업 대상지는 정촌, 지수, 명석면 일원으로, 이곳에 참깨 생산단지가 조성될 예정이다. 특히 ‘하니올’ 품종은 낱알이 잘 떨어지지 않아 콤바인 기계 수확에 적합해 노동력 절감 효과가 크다. ‘영웅’ 품종은 역병 저항성이 뛰어나고 시듦병·흰가루병에 강하며, 10a당 158kg에 달하는 높은 생산성을 자랑한다. 이러한 다수확 품종의 보급은 농가 소득 증대에 크게 기여할 것으로 전망된다.
사업에 참여하는 농가에는 코팅 종자, 멀칭 비닐 등 필수 농자재와 파종기, 복토기 등 농기계 구입 비용이 지원된다. 더불어 참깨 재배 전 과정이 영상으로 제작되어 홍보 및 교육 자료로 활용될 예정이다.
안정적인 판로 확보 또한 이번 사업의 중요한 특징이다. 시범단지에서 생산된 참깨는 진주시 식품기업인 참이들이가 전량 수매하기로 했다.
진주시 관계자는 벼를 대체할 수 있는 전략 작물로서 참깨 재배 면적 확대가 농가에 새로운 소득원을 제공하고, 지역 농업의 경쟁력을 지속적으로 강화하는 계기가 될 것이라고 밝혔다.
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