[PEDIEN] 충남도립대학교가 지역에서 개발된 우수 품종을 대한민국을 대표하는 브랜드로 키우기 위한 프로젝트에 본격적으로 나선다. 단순한 산학협력을 넘어 신품종 개발부터 품종 보호, 기술 사업화, 최종 상품화까지 전 과정을 아우르는 이번 사업은 지역 농업의 경쟁력을 한 단계 끌어올릴 것으로 기대된다.
이는 곧 농가 소득 증대와 지역 경제 활성화는 물론, 대학 자체의 브랜드 가치 향상으로 이어질 것이라는 구상이다.
충남도립대학교는 지난 9일 대학 본관에서 JB가든센터와 스마트농업 및 원예산업 분야의 산학협력 활성화를 위한 업무협약을 체결했다. 이번 협약은 양 기관이 스마트농업과 원예산업 분야의 전문 인재를 함께 양성하고, 공동 연구를 통해 지역 특화 신품종을 개발하며, 품종 보호권 확보 및 기술 사업화 등 지역 혁신을 위한 견고한 산학협력 체계를 구축하는 데 목적을 둔다.
협약에 따라 양 기관은 앞으로 스마트농업 교육과정을 공동으로 운영하며, 학생들의 현장 실습 및 인턴십 기회를 확대하고 취업 연계까지 적극적으로 지원한다. 또한 산업체 전문가 초청 특강, 공동 연구 개발, 정부 연구개발 사업 발굴 등 교육과 산업 현장을 잇는 실질적인 산학협력 모델을 구축할 계획이다.
이번 협약의 핵심은 지역 특화작물인 맥문동과 감국 등 고부가가치 원예·약용 식물의 신품종을 공동 개발하는 데 있다. 양 기관은 우수한 유전자원을 발굴하고 조직배양 기술을 활용한 우량 종묘 생산, 품종 보호권 확보, 기술 이전, 실증 재배를 단계적으로 추진한다. 이후 전국적인 보급과 상품화까지 연계하여 지역에서 개발된 품종이 글로벌 시장에서도 경쟁력을 갖춘 브랜드로 성장하도록 지원할 방침이다.
이는 단순히 품종 개발에 그치지 않는다. 대학이 연구를 통해 원천 기술을 확보하면, 기업은 이를 산업화하고 지역 농가는 경쟁력 있는 품종을 재배하여 새로운 소득을 창출하는 선순환 구조를 구축하게 된다. 나아가 지역에서 개발된 품종이 전국 시장에서 경쟁력을 확보할 경우, 이는 충남 농업의 새로운 성장 동력이 될 뿐만 아니라 지역의 브랜드 가치와 대학의 연구 경쟁력까지 함께 높이는 중요한 계기가 될 것으로 전망된다.
충남도립대학교는 이러한 미래 농생명 산업을 선도할 전문 인재 양성에도 박차를 가하고 있다. 오는 2027학년도부터 스마트팜학과를 스마트농생명학과로 확대 개편하는 등 미래 농업을 이끌어갈 인재 양성에 힘쓰고 있다. 이번 협약을 계기로 교육, 연구, 산업, 취업, 기술 사업화가 유기적으로 연결되는 지속 가능한 산학협력 생태계를 구축하여, 공립대학이 지역 혁신을 선도하는 새로운 모델을 만들어갈 것으로 기대된다.
정명규 총장은 “공립대학은 학생 교육을 넘어 지역의 미래 산업을 키우고 새로운 가치를 창출하는 혁신 거점이 되어야 한다”며 “대학 연구실에서 시작된 작은 씨앗이 지역의 대표 품종이 되고 대한민국을 대표하는 브랜드로 성장하여 농가의 소득과 지역 경제를 살리는 것이 공립대학의 역할”이라고 강조했다. 그는 “충남도립대학교가 그 중심에서 지역과 함께 미래를 만들어 나가겠다”고 밝혔다.
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