[PEDIEN] 경북 문경새재도립공원이 올 상반기에만 185만 명 이상을 끌어모으며 대한민국 대표 관광지로서의 입지를 더욱 단단히 굳혔다. 이는 지난해 같은 기간 대비 25.3% 증가한 수치로, 최근 문화 콘텐츠의 흥행과 지역 축제의 성공이 맞물린 결과다.
연초부터 영화 촬영지 방문객과 대규모 축제 참가자들이 끊이지 않는 가운데, 지난 5월 열린 '2026 문경찻사발축제'는 28만 명의 방문객을 유치하며 흥행을 이끌었다. 이러한 관광 수요 폭증에 발맞춰 문경새재관리사무소는 고질적인 불편 사항 해소와 쾌적한 관광 환경 조성을 위해 대대적인 인프라 확충에 나섰다.
가장 눈에 띄는 변화는 1986년 청사 준공 이후 40년 만에 처음으로 진행된 주차장 확장 공사다. 기존 8면에서 22면으로 3배가량 늘어난 주차 공간은 방문객들의 주차난을 크게 해소할 것으로 기대된다.
제2주차장 일대 편의시설 정비도 눈길을 끈다. 150미터에 이르는 인도 확장과 대형 버스 승강장 신설은 단체 관광객의 보행 안전과 이용 편의를 높였다. 더불어 148제곱미터 규모의 대형 공중화장실 신축과 주변 정원 조성은 쾌적한 휴게 공간을 제공할 예정이다.
가족 단위 방문객을 위한 콘텐츠 확충에도 속도가 붙었다. 문경새재 내 어린이 물놀이 테마공간 설치와 방문센터 실내 휴식공간 조성은 남녀노소 누구나 머무르고 싶은 체류형 관광지로의 변모를 예고한다.
문상운 문경새재관리사무소장은 "올 상반기 185만 명이라는 기록적인 방문객 수는 우리 시 관광 정책에 대한 시민과 관광객의 뜨거운 호응을 보여주는 증거"라며 "앞으로도 지속적인 인프라 개선과 체감형 서비스 강화를 통해 대한민국을 대표하는 명품 관광지로 만들어 가겠다"고 밝혔다.
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