[PEDIEN] 성주군이 50년간 이어온 참외 토경 재배 방식을 벗어나 양액 재배 기술 도입에 박차를 가한다. 성주군농업기술센터는 참외 양액재배 시범사업 대상 농가에서 본격적인 수확이 시작됐다고 밝혔다.

이번 사업은 성주참외과채류연구소가 개발한 양액재배 기술을 농가에 보급하기 위해 성주농업기술센터와 공동으로 추진한다. 경북농업기술원도 힘을 보태 새로운 재배 기술 혁신을 이끌 계획이다.

성주군은 전국 참외 생산량의 80% 이상을 차지하는 최대 주산지다. 그러나 연작 장해 심화, 기후 변화, 농촌 고령화 등의 어려움에 직면해 새로운 재배 방식 도입이 절실한 상황이다.

이에 농업기술센터는 토마토, 딸기 등에 널리 활용되는 양액 재배 방식을 참외에 처음으로 도입했다. 경북농업기술원의 지원을 받아 6농가를 선정, 올해 초부터 본격적인 재배를 시작했다.

성주참외과채류연구소는 참외 생육 단계별 최적 양액 조성 처방, 배액 관리 기술 등 현장 적용 가능한 데이터를 구축했다. 농업기술센터는 이를 바탕으로 시범 농가를 대상으로 연구회를 조직, 정보를 공유하고 토론하는 방식으로 교육을 진행 중이다.

농업기술센터 참외팀과 연구사, 과채류연구소 연구팀은 현장 컨설팅을 통해 농가의 양액 재배 기술 향상을 돕고 있다. 이러한 밀착 지원을 통해 성주군은 참외 스마트 농업의 선도 지역으로 도약한다는 목표다.

성주군농업기술센터는 성주군, 농업기술원, 성주참외과채류연구소가 지속적인 협력을 통해 참외 양액 재배의 가능성을 검증하고 스마트 농업 기술과 결합해 고품질 참외 생산에 힘쓸 것이라고 강조했다.