[PEDIEN] 지난해 3월, 경북을 휩쓴 초대형 산불. 1년이 지난 지금, 피해 지역은 새로운 희망을 싹틔우고 있다. 경상북도는 안동, 의성, 청송, 영덕 등 피해 지역의 마을 공동체 회복 사업을 본격적으로 추진한다.

총 1680억 원의 사업비가 투입된다. 특별재생사업, 마을단위 복구재생사업, 마을기반 조성사업 등이 진행된다. 단순한 피해 복구를 넘어 미래 세대가 살고 싶은 마을로 재탄생시키는 것이 목표다.

지난해 산불은 건조한 날씨와 강풍으로 경북 북부 지역에 큰 상처를 남겼다. 주거 시설과 농경지, 산림 등이 소실되었다. 특히 고령 주민 비율이 높은 농촌 지역 특성상, 마을과 주택 소실은 지역 소멸을 가속화할 수 있다는 우려를 낳았다.

경상북도는 기반 시설 복구와 함께 주민들의 마음을 치유하는 데 집중한다. 공동체 공간을 조성해 활기 넘치는 미래형 마을로 재창조한다는 계획이다. 이를 위해 지난해 7월부터 특별재생계획 수립 용역을 시작했다. 현장 조사와 전문가 자문 등을 거쳐 피해 지역의 여건과 주민 수요를 계획에 반영했다.

980억 원 규모의 특별재생사업은 영덕군 영덕읍 석리·노물리 일원과 청송군 달기약수터 일원을 대상으로 한다. 단기 및 중장기 계획을 세워 세부 사업을 구체화하고 있다. 현재 관계 기관 협의와 심의 절차를 앞두고 있다. 경상북도는 올 상반기 내로 특별재생계획 승인을 마무리하고, 하반기부터 본격적으로 사업을 추진할 계획이다.

안동, 의성, 영덕 5개 지구에는 415억 원이 투입되는 마을단위 복구재생사업이 추진된다. 현재 실시설계가 진행 중이며, 공동 작업장, 커뮤니티센터, 힐링 공간 등 주민 거점 공간을 조성해 내년 준공을 목표로 한다.

마을기반 조성사업은 가장 빠른 속도를 내고 있다. 안동시 8지구 등 17개 지구에 285억 원을 투입해 마을 도로와 상하수도 등 필수 기반 시설을 신속히 복구한다. 여름철 산사태 등 추가 재해 위험으로부터 주민을 보호하기 위한 안전 시설 확충도 최우선으로 추진, 올해 말까지 모든 공사를 완료할 예정이다.

한편, 지난해 10월 제정된 ‘경북, 경남, 울산 초대형산불 피해구제 및 지원 등을 위한 특별법’에 따라 산불피해 공동체 복합시설 건립도 추진한다. 2027년 국비 확보를 목표로 안동, 의성, 청송, 영양, 영덕 5개 시군에 복합시설을 건립한다. 심리 상담, 건강, 복지, 돌봄 등의 프로그램과 커뮤니티센터, 힐링 공간을 갖춘 복합시설은 청년층 유출과 노령층 고립 문제를 해결하고, 미래 지향적인 농촌 공동체 모델을 제시할 것으로 기대된다.

황명석 경상북도지사 권한대행은 “피해 주민들이 하루빨리 일상으로 돌아갈 수 있도록 사업을 속도감 있게 추진하고 있다”고 밝혔다. 이어 “현장 의견을 적극 반영해 주민 체감도 높은 복구 사업이 되도록 최선을 다하겠다. 특히 청송과 영덕 특별재생계획은 산불 피해 지역에 최초로 수립되는 특별재생계획인 만큼, 향후 산불 피해 복구와 지역 재생의 중요한 선례가 될 것”이라고 강조했다.