[PEDIEN] 정읍시가 농촌 활성화를 위해 청년 귀농귀촌인들을 중심으로 '청년 교류 원정대'를 발족하며 기대를 모으고 있다. 지난 27일 귀농귀촌종합지원센터에서 발대식을 열고 본격적인 활동에 들어갔다.

이번 원정대는 청년들이 지역에 안정적으로 정착하도록 돕고, 서로 소통하는 네트워크를 구축하는 데 목적이 있다. 한국농수산대학교 졸업생과 김제 스마트팜 혁신밸리 교육생 등 전문성을 갖춘 인재들로 구성됐다.

정읍시는 이들이 가진 스마트팜 관련 지식과 경험이 지역 농업의 디지털 전환에 크게 기여할 것으로 전망한다. 특히 고령화된 농촌 사회에 젊은 활력을 불어넣을 것으로 기대하고 있다.

원정대는 앞으로 다양한 활동을 통해 지역사회와 적극적으로 소통할 계획이다. 어르신들을 위한 봉사활동은 물론, 청년들의 전문성을 활용해 지역 농산물 브랜딩 컨설팅에도 참여한다.

뿐만 아니라 스마트팜 선도 농가를 방문하고 전문가 컨설팅을 통해 첨단 농업에 대한 이해도를 높일 예정이다. 이를 통해 고부가가치 농업 모델을 발굴하고 확산시키는 데 기여할 것으로 보인다.

이학수 시장은 “청년들이 지역에 잘 정착하고 서로 의지하며 성장할 수 있는 환경을 만드는 것이 중요하다”고 강조했다. 덧붙여 “이번 청년 교류 원정대가 정읍 농업과 농촌의 밝은 미래를 만들어가는 데 든든한 역할을 해줄 것으로 기대한다”고 밝혔다.