[PEDIEN] 경상북도가 저출생 극복을 위해 지역 대학과 손잡고 초등 돌봄 교육 지원을 확대한다. 학교 내 늘봄학교를 넘어 학교 밖 돌봄 기관까지 지원을 넓히고, 특화 프로그램도 확대하여 질적 수준을 높인다는 계획이다.

경북도는 올해 초등 돌봄 교육프로그램 지원 사업에 국비 포함 47억 원을 투입한다. 이는 교육부의 늘봄학교 확대 정책에 발맞춰, 학교와 지역사회가 협력하여 초등학생에게 질 높은 돌봄과 교육을 제공하겠다는 경북도의 의지를 보여준다.

대구가톨릭대학교가 주관대학으로, 경북 도내 21개 대학이 참여하는 이번 사업은 맞춤형 돌봄 및 방과후 교육프로그램을 운영한다. 작년에는 100개의 교육프로그램을 개발하여 도내 163개 초등학교, 2만 2952명의 학생들에게 지원했다.

뿐만 아니라, 2456명의 돌봄 교육프로그램 전문 인력을 양성하고, 1215명이 실습과 봉사활동에 참여하는 등 인력 양성에도 힘썼다. 올해는 특히 경제 금융 교육, 특수학급 프로그램 등을 새롭게 추가하여 교육프로그램을 다양화하고 질을 높일 예정이다.

구미 원호초등학교 학부모는 “경북도가 대학과 함께 제공하는 돌봄 교육프로그램이 다양한 체험과 배움의 기회를 줘서 매우 만족스럽다”고 말했다. 프로그램에 대한 높은 만족도를 나타냈다.

대구가톨릭대학교 교수는 “광역 단위에서 21개 대학이 초등 돌봄 교육을 위해 협력한 사례는 드물다”며 “대학의 역량을 활용해 지속 가능한 돌봄 교육 지원체계를 구축하고 지역 돌봄 자원과의 연계를 통해 아이와 부모가 안심할 수 있는 환경을 만들겠다”고 포부를 밝혔다.

황명석 경상북도 행정부지사는 “아이들에게 양질의 돌봄 교육프로그램을 지원하는 데 대학과 지역이 함께하는 것은 지역 우수 인재 양성의 밑거름이 될 수 있다”고 강조했다. 경상북도는 앞으로도 저출생 극복을 위해 우수사례를 만들어나갈 계획이다.