[PEDIEN] 식품 안전 검사의 근간이 되는 검체의 구입 방식과 증빙 관리에 대한 개선이 시급하다는 지적이 나왔다. 경기도의회 보건복지위원회 김성기 의원은 12일 경기도보건환경연구원 행정사무감사에서 이 같은 문제점을 제기하며, 연구원과 경기도 전체의 신뢰도 제고를 위한 쇄신을 촉구했다.
경기도보건환경연구원은 농·수산물 안전 검사를 위해 대형마트, 백화점, 도매시장 등에서 직접 식품을 구입해 검체를 확보한다. 그러나 식품의약품안전처의 ‘식품안전관리지침’은 대형마트·백화점 등 한 곳에서 같은 날 한꺼번에 수거하는 것을 피하도록 명시하고 있다. 이는 검사 대상의 다양성을 확보하고 검사의 폭을 넓히기 위한 조치다.
하지만 연구원의 실제 검체 구입 현황은 이 지침을 무색하게 하고 있었다. 김성기 의원이 제출받은 자료에 따르면, 지난해 대형마트·백화점 등에서의 총 238회 방문 중 무려 200회가 한 매장에서 하루 10품목 이상을 집중적으로 구입한 경우였다. 지난해 11월 보건복지위원회가 같은 문제를 지적했음에도 불구하고, 올해에도 101회 중 86회가 동일한 방식으로 검체를 구입한 것으로 나타났다. 올해 7월 1일에는 두 곳의 검사소에서 각각 백화점 한 곳에서 12품목과 10품목을, 9월 9일에는 세 곳의 검사소에서 각각 한 매장에서 10~15품목을 구입하는 등 개선 의지가 보이지 않았다.
김성기 의원은 “1년 전 지적이 그대로 되풀이되고 있다”며 “내년에는 같은 일이 없도록 검체 구입처를 달리하는 등 실질적인 변화를 보여 달라”고 강력히 요청했다.
검체 구입 방식의 문제점뿐만 아니라 증빙 관리의 허점도 도마 위에 올랐다. 영수증에는 ‘오징어’, ‘우럭’으로 기록된 품목이 실제 수거 기록에는 ‘동태’, ‘명태알’로 다르게 기재된 사례가 제시되었다. 김 의원은 “영수증과 실제 기록이 일치해야 한다”며 “이것이 보건환경연구원에 대한 믿음이고, 연구원이 내놓는 결과에 대한 신뢰이며, 나아가 경기도 전체의 신뢰로 이어진다”고 강조했다. 이어 “본예산 심사를 앞둔 만큼, 예산 편성에 앞서 신뢰가 우선”이라고 덧붙였다.
이에 연구원 원장 직무대리는 “지적에 충분히 공감하며 개선하겠다”며 “증빙 근거를 명확하게 남기도록 하겠다”고 답했다.
한편, 김성기 의원은 지난 7월 업무보고에서 강화할 것을 요청했던 하수 기반 감염병 감시 사업의 진행 상황도 확인했다. 연구원은 현재 하수처리장 12곳을 기준으로 인구 대비 감시율이 2024년 18%에서 약 48%까지 올랐으며, 2027년에는 4곳을 추가해 약 68%까지 높일 계획이라고 밝혔다. 이는 전국 평균 약 72.5%에 비해 다소 낮은 수준이다.
김 의원은 “감염병을 미리 막는 선제적인 수단인 만큼, 전국 평균 수준에 도달할 때까지 지속적인 관심과 노력이 필요하다”고 말했다.
마지막으로 김성기 의원은 “도민이 먹거리와 감염병 앞에서 안심할 수 있으려면 보건환경연구원의 검사 결과가 반드시 믿음을 줘야 한다”며 “연구원이 도민에게 신뢰받는 기관으로 자리매김할 수 있도록 다가오는 본예산 심사에서도 꼼꼼하게 살피겠다”고 밝혔다.
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