[PEDIEN] 강원도 홍천군 화촌면 동홍천 마을이 오는 10월 30일부터 11월 1일까지 홍천 고인돌 캠핑장에서 '동홍천 마을 핼러윈 야행 축제'를 개최한다. 올해로 3회째를 맞는 이 축제는 3년 연속 홍천군 소규모 농촌 축제 지원사업으로 추진되며, 홍천 농촌 문화 터미널의 전문가 컨설팅을 통해 마을의 고유한 자원을 활용한 축제 기획 및 운영을 지원받고 있다.
동홍천 마을 축제는 '호박과 핼러윈'이라는 기존 주제를 이어가면서도 매년 새로운 프로그램을 선보이고 있다. 마을에서 직접 재배한 호박은 요리, 체험, 판매 상품으로 활용되어 지역 농산물 홍보에 기여한다. 이러한 노력 덕분에 매년 다시 찾는 방문객이 증가하며, 호박과 함께하는 가을 축제가 마을을 기억하고 다시 방문하게 하는 중요한 연결고리로 자리 잡고 있다.
올해 축제의 가장 큰 특징은 조선시대의 '경신수야' 풍속을 고인돌과 핼러윈 테마에 접목했다는 점이다. 경신수야는 사람이 잠든 사이에 몸속의 '삼시 충'이라는 존재가 하늘에 올라가 죄를 고한다고 믿어, 이를 막기 위해 경신일 밤을 잠들지 않고 지새우던 전통 풍속이다. 축제에서는 '밤을 지킨다'는 의미를 살려 참가자들이 마을의 수호자가 되어 부적 조각을 모으고 암호를 풀어나가는 야간 미션을 진행한다. 이 여정은 자정 무렵 액막이 타종과 수호자 인증식으로 마무리된다.
축제의 주요 프로그램은 10월 31일에 집중된다. 낮에는 삼시 충 초상화 그리기, 호박 양초 만들기, 호박엿 시식, 의상 대여 및 페이스페인팅 등 다채로운 체험 부스가 운영된다. 저녁에는 마을에서 재배한 호박으로 만든 요리를 즐기는 핼러윈 디너 파티가 열리며, 이어 호박 이벤트, 코스프레 경연, 매직쇼 등이 펼쳐진다.
축제가 열리는 홍천고인돌캠핑장은 옛 학교를 활용한 공간으로, 주민들이 가꾼 옛 교정에 마을의 호박과 고인돌 이야기가 더해져 농촌의 일상과 역사가 축제의 무대가 된다. 주민들에게 익숙한 농산물과 공간이 방문객에게는 특별한 체험이 되고 마을을 알아가는 계기로 이어진다는 점에서 큰 의미를 지닌다.
특히 이번 축제는 농림축산식품부 공모 사업인 '홍천군 농촌 크리에이투어 지원사업'과 연계하여, 축제와 숙박, 마을 탐방을 결합한 2박 3일 여행 상품으로도 운영된다. 이 연계 숙박 상품은 판매 시작 직후 매진을 기록했으며, 이후 대기 문의까지 이어지는 등 높은 인기를 얻고 있다. 참가자들은 축제 다음 날 트랙터 마차를 타고 고인돌과 마을의 역사를 둘러보며 여행을 마무리하게 된다.
홍천군 관계자는 "소규모 농촌 축제와 농촌 크리에이투어의 연계를 통해 마을의 농산물과 문화가 방문과 체류로 이어지고, 주민들이 축제를 꾸준히 이어갈 수 있도록 지속적인 지원을 아끼지 않을 것"이라고 밝혔다. 이는 지역 농산물 판로 개척을 넘어, 문화와 역사를 엮어 방문객의 체류를 유도하고 지역 경제 활성화에 기여하려는 홍천군의 노력을 보여준다.
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