[PEDIEN] 사진작가 백만종이 우리 전통문화의 깊은 숨결과 순수한 자연의 아름다움을 담아낸 사진집 ‘한국인의 숨결3’을 발간했다. 이번 사진집은 도서출판 피알에이드에서 출간되었으며, 우리 땅 곳곳에 깃든 선조들의 문화유산을 사진으로 기록하고 보존하려는 작가의 오랜 노력이 집약된 결과물이다.
백 작가는 지난 2017년 ‘한국인의 숨결Ⅰ’을 통해 세종조 회례연 등 무형문화재를, 2022년 ‘한국인의 숨결Ⅱ’에서는 ‘한국의 서원’ 등 유형문화재를 사진으로 담아낸 바 있다. 이번 ‘한국인의 숨결Ⅲ’에서는 전통무용, 민속마을, 누각과 정자, 낙화놀이 등 다채로운 전통문화와 한국의 아름다운 풍경을 렌즈에 담았다.
지난 삼십여 년간 작가는 유·무형 전통문화를 찾아 전국 방방곡곡을 누비며 문화재와 공연, 그리고 한국적인 아름다움을 카메라에 담기 위해 애썼다. 발품을 팔수록 우리 문화재가 지닌 고유한 아름다움과 그 속에 깃든 선조들의 숨결은 더욱 선명하게 다가왔다. 렌즈를 통해 포착된 사진 한 장 한 장은 세월의 풍파를 견뎌낸 우리 민족의 심장 박동이자 ‘한국의 숨결’ 그 자체로 느껴졌다.
작가는 이 과정을 통해 우리나라가 유구한 역사를 지닌 우수한 문화민족이자 동시에 아름다운 나라임을 다시 한번 깨달았다고 밝혔다. 빛바랜 단청의 고결함, 거친 화강암에 새겨진 은은한 미소, 이름 없는 옛 목수의 손때 묻은 자취 속에서 작가는 우리 민족의 진정한 아름다움을 마주할 수 있었다.
비록 긴 시간 동안 몸은 고되고 지칠지언정, 우리의 소중한 문화재를 세상에 온전히 알리고자 하는 작가의 열정은 식지 않았다. 특히 이번 작품집이 자라나는 청소년들과 그들을 이끄는 학부모, 지도자들에게 따뜻한 길잡이가 되기를 바라는 마음을 담았다. 나아가 K-문화와 한류가 다양한 분야에서 세계적으로 확산되어 대한민국이 명실상부한 문화 강국으로 도약하기를 희망하는 염원도 함께 담았다.
백만종 작가는 “책 속의 기록들이 우리 문화의 가치를 사랑하는 모든 이들의 마음속에 오래도록 깊은 여운으로 남기를 바라며, 전통문화가 잘 보전되기를 기원한다”고 말했다. 현재 그는 (사)한국사진작가협회 부이사장 및 (사)한국사진작가협회 서울특별시지회 지회장으로 활동하며 한국 사진 발전에 기여하고 있다.
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