[PEDIEN] 장흥군과 전남광주통합특별시는 장흥에서 광주 송정역을 직접 연결하는 시외버스 노선을 신설하고 9월 21일부터 시범운행에 돌입했다.
이번 신규 노선은 장흥터미널에서 출발해 광주 송정역을 경유, 광주 유스퀘어까지 운행된다. 이는 수도권 KTX 이용객은 물론, 광주 지역을 오가는 군민들의 대중교통 이용 편의를 크게 높일 것으로 전망된다.
특히 이번 노선은 그동안 시외버스 운행이 단절되었던 유치면 소재지를 경유지로 포함시켜, 대중교통 이용이 어려웠던 지역 주민들의 교통복지 개선에도 기여할 것으로 주목받는다.
기존 장흥-광주 시외버스 노선은 광주 학동·소태역을 거쳐 하루 14회 운행되었으나, 열차역과 직접 연결되지 않아 KTX 이용객들의 불편이 꾸준히 제기되어 왔다.
새롭게 개통된 노선은 금호고속을 통해 하루 왕복 2회 운행되며, 장흥에서 송정역까지 소요 시간은 약 1시간 10분이다. 상행 첫차는 오전 7시 5분, 막차는 오후 6시 10분이며, 하행은 오전 10시 10분과 오후 6시에 출발한다.
장흥군과 전남광주통합특별시는 올해 말까지 시범운행을 진행하며, 이용 수요와 운영 효과를 면밀히 분석한 뒤 내년부터 정식 노선으로 전환할지 여부를 결정할 계획이다.
장흥군 관계자는 "이번 장흥-송정역 노선 개통은 지난해 장흥-인천공항 노선 개통에 이은 두 번째 광역교통망 확충 사업"이라며 "군민의 이동권을 보장하고 대도시 접근성을 향상시키는 중요한 계기가 될 것"이라고 밝혔다.
이어 그는 "시범운행 결과를 바탕으로 전남광주통합특별시장과 긴밀히 협의해 향후 정식 노선 전환을 적극 검토하겠다"고 덧붙였다.
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