[PEDIEN] 글로벌 지방외교를 넓혀가고 있는 충남도가 이번에는 교류 지방정부가 가장 많은 중국과 머리를 맞댔다. 박수현 충남지사는 지난 14일 주한 중국대사관을 찾아 다이빙 대사를 만나 한중 지방정부 간 협력 확대 방안을 심도 있게 논의했다.
박 지사는 먼저 다이빙 대사의 취임 축전에 대한 감사를 표했다. 그는 최근 한중 정상회담에서 양국 간 신뢰를 더욱 공고히 하고 미래 지향적인 협력 기반을 확대하기로 한 점을 높이 평가하며, 지방정부 역시 실질적인 협력을 통해 양국 국민이 체감할 수 있는 성과를 만들어 가야 한다고 강조했다.
충남도는 현재 민선 9기 도정의 핵심 과제 중 하나로 대중국 협력 확대를 추진하고 있다. 특히 인공지능을 비롯한 미래 산업 분야에서의 협력을 강화하는 한편, 청년·문화·관광·교육 등 다양한 분야의 교류도 더욱 활성화할 계획이다. 박 지사는 이 자리에서 다이빙 대사를 비롯한 주한 중국대사관의 지속적인 관심과 지원을 요청했다.
박 지사는 충남이 ‘중국과 가장 가까운 대한민국의 친구’로서 AI와 첨단 산업, 문화와 관광을 아우르는 새로운 한중 협력 모델을 함께 만들어 나아가길 기대한다고 덧붙였다. 양측은 이번 만남을 통해 한중 지방정부 간 교류·협력이 양국 관계의 안정적인 발전을 뒷받침하는 중요한 기반이라는 데 공감대를 형성했다. 이를 바탕으로 다양한 분야에서 협력을 확대해 나가기로 뜻을 모았다.
현재 충남도는 총 14곳의 중국 지방정부와 교류 중이다. 허베이성과 광둥성 등 7개 지방정부와는 자매결연을, 상하이시와 산둥성 등 7개 지방정부와는 우호협력 관계를 맺고 있다. 도는 매년 ‘충남-중국 지방정부 교류회의’를 개최하며 협력의 폭을 넓혀왔다. 올해 행사에서는 11개 성과 함께 ‘AI 시대의 지방정부 협력 방안’을 논의했으며, 태안국제원예치유박람회와 추사 김정희 한중 국제포럼 등을 통해 문화관광 및 인문 분야까지 교류·협력 범위를 확대했다.
다음 달에는 광둥성에서 자매결연 10주년 기념행사를 갖고, 광시좡족자치구에서 열리는 ‘중국-아세안 엑스포’에도 참여할 예정이다. 충남도는 정치적 상황과 관계없이 신뢰를 바탕으로 중국 지방정부들과의 협력 플랫폼을 지속적으로 유지해왔다. 이는 한중 양국의 이해 증진과 공동 발전에 기여한 대표적인 사례로 평가받고 있다. 앞서 박 지사는 지난달 주한 이탈리아대사를 만나 AI 분야 협력 및 이탈리아 에밀리아-로마냐주와의 교류 추진 협조 등을 논의하며 글로벌 외교 지평을 넓히고 있다.
저작권자 © PEDIEN 무단전재 및 재배포 금지
