[PEDIEN] 기후변화와 농촌 고령화, 농업 인구 감소라는 삼중고 속에서 경상북도가 농산물 유통 혁신에 속도를 내고 있다. 인공지능과 로봇 기술을 접목한 스마트 산지유통센터 구축을 확대하며 농산물 유통체계의 디지털 전환을 본격화한다.
현재 도내 133개 APC 중 88곳은 10년 이상 지난 노후 시설로, 노동력 부족과 유통비 증가, 품질 관리의 한계라는 이중고를 겪고 있다. 이러한 문제 해결을 위해 경북도는 2023년부터 기존 APC에 AI를 접목하는 스마트 APC 구축 사업을 추진해왔다. 현재 총 26개소를 대상으로 스마트화를 진행하며 산지 유통의 디지털 전환 기반을 넓히고 있다.
스마트 APC는 AI가 농산물의 색상, 당도, 외형 등을 정밀하게 분석하고, 자동화 설비가 선별, 포장, 물류까지 수행하는 미래형 산지 유통 인프라다. 이는 단순한 시설 현대화를 넘어, 숙련된 인력의 경험 중심에서 데이터 중심으로 산지 유통의 체질을 근본적으로 바꾸는 핵심 정책으로 평가받는다.
AI를 활용한 정밀 선별은 농산물의 품질 균일성을 높여 상품 경쟁력을 강화하고, 자동화 설비는 작업 효율을 높여 인력난 해소와 유통비 절감에 크게 기여하고 있다. 또한, 이러한 경쟁력 강화는 온라인 유통 및 수출 시장에서도 소비자 신뢰를 얻어 농가 소득 향상으로 이어지는 선순환 구조를 만들고 있다.
경상북도는 앞으로도 노후 APC를 스마트 APC로 지속 전환하는 한편, AI 기반 수급·가격 예측 시스템 구축, 온라인 도매시장 연계, 스마트 물류 체계 확립 등을 통해 생산부터 선별, 출하, 판매까지 전 과정을 데이터로 연결하는 미래형 산지 유통 플랫폼을 구축할 계획이다.
이를 위해 2030년까지 총사업비 1433억원을 투입하며, 농림축산식품부 공모 사업 등을 통해 국비 506억원을 확보할 예정이다.
박찬국 경상북도 농축산유통국장은 “스마트 APC는 AI와 데이터를 기반으로 농산물 유통 경쟁력을 높이는 핵심 인프라”라며, “지속적인 확대를 통해 생산부터 판매까지 데이터로 연결되는 산지 유통 체계를 구축하고, 농업인은 안정적인 소득을, 소비자는 신뢰를 얻는 유통 혁신을 이어가겠다”고 밝혔다.
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