[PEDIEN] 충남 서산시에서 19년째 한결같이 어려운 이웃을 위한 나눔을 실천해 온 조덕래 씨 가족의 이야기가 지역 사회에 훈훈함을 더하고 있다. 조 씨 부부와 아들 조민성 군은 지난 9일, 이웃돕기 성금 300만원을 서산시에 기탁했다.
이날 서산시청 시장실에서 열린 기탁식에는 이완섭 서산시장과 조 씨 가족이 참석했다. 이들의 특별한 나눔은 지난 2008년, 조민성 군의 돌잔치 비용을 대신해 성금을 전달하면서 시작됐다.
매년 조민성 군의 생일을 기념하며 300만원씩 이웃을 위해 전달해 온 이들의 선행은 올해로 19년째를 맞았다. 조 군은 어린 시절부터 용돈을 보태며 기부에 동참했고, 이제는 대학생이 되어도 꾸준히 나눔을 이어가고 있다. 이들의 누적 기부액은 어느덧 5700만원에 달한다.
조민성 군은 “어릴 때부터 생일이면 기부하는 것이 자연스러운 문화처럼 자리 잡았다”며, “대학교에 입학해 새로운 출발을 하는 올해에도 이웃과 함께하는 마음을 이어갈 수 있어 기쁘고 앞으로도 꾸준히 나눔을 실천하는 사람이 되고 싶다”고 소감을 밝혔다.
이완섭 서산시장은 “19년이라는 긴 시간 동안 나눔을 이어오고 있는 조 씨 가족의 숭고한 마음에 깊이 감사드린다”며, “이 가족의 따뜻한 실천이 더 많은 시민에게 선한 영향력을 전파하고, 지역 사회 나눔 문화 확산의 소중한 계기가 되기를 바란다”고 말했다.
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