[PEDIEN] 보은군농업기술센터가 본격적인 영농철을 맞아 농작업 대행 서비스와 농기계 임대 사업을 대폭 확대하며 농촌의 고질적인 일손 부족 문제 해결에 적극 나서고 있다.
지난 3월 문을 연 농기계임대사업소 남부분소는 개소 이후 700건이 넘는 농기계 임대 실적을 기록하며 남부권 농업인들의 높은 호응을 얻고 있다. 탄부면 하장리에 자리한 남부분소는 트랙터, 관리기, 굴착기 등 총 39종 114대의 다양한 농기계를 구비해 농가의 적기 영농을 지원한다.
특히 경운, 정지 작업과 밭작물 관리 등 농번기가 집중되는 시기에 맞춰 농기계 임대 수요가 꾸준히 증가하는 추세다. 이를 통해 농업인들은 멀리 이동하거나 오래 기다릴 필요 없이 가까운 곳에서 필요한 농기계를 편리하게 이용할 수 있게 됐다. 남부분소 운영은 기존 본소 이용 시 발생했던 이동 부담과 대기 시간을 줄여 농업 현장의 접근성을 획기적으로 높였다는 평가다.
농작업 대행서비스센터 역시 활발하게 운영 중이다. 군은 3월부터 11월까지 경운, 정지, 이앙, 수확 등 다양한 농작업을 지원하고 있으며, 현재까지 완료 또는 접수된 작업 물량만 500여 건에 달한다.
마을 단위 작업 일정을 효율적으로 관리하여 농기계 이동 동선을 최적화하고, 적기 영농 지원에도 힘을 보태고 있다. 농작업 대행서비스는 1ha 이하 소규모 농가를 대상으로 하며, 특히 만 65세 이상 고령 농업인, 독거 여성 농업인, 장애인 등 영농 취약계층에게 우선적으로 혜택이 돌아가도록 배려했다.
이를 위해 트랙터 7대, 콤바인 4대, 이앙기 5대 등 전용 농기계를 투입하여 취약계층의 작업 부담을 실질적으로 덜어주고 안정적인 영농 활동을 보장하고 있다.
박희경 보은군농업기술센터 소장은 “영농철을 맞아 농기계 임대와 농작업 대행에 대한 수요가 꾸준히 증가하고 있다”며 “농업 현장의 목소리를 반영한 실질적인 지원을 통해 농업인들이 적기에 영농 활동을 이어갈 수 있도록 현장 중심의 지원 체계를 더욱 강화해 나가겠다”고 밝혔다.
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