[PEDIEN] 광양의 봄이 벚꽃과 함께 미식의 향기로 물들고 있다.

광양시는 서천꽃길의 광양불고기, 섬진강 벚꽃길의 재첩국과 벚굴 등 다채로운 먹거리가 어우러져 봄철 미식 관광지로 주목받는다고 밝혔다. 특히 광양읍 서천꽃길은 벚꽃이 만개해 봄의 절정을 알린다.

벚꽃 터널 곳곳에는 벤치와 정자가 마련되어 있어 꽃잎이 흩날리는 풍경 속에서 여유로운 시간을 보낼 수 있다. 꽃길 건너편 ‘광양불고기특화거리’에서는 숯불에 구워 불향이 가득한 광양불고기를 맛볼 수 있다.

광양불고기는 얇게 썬 소고기를 백운산 참숯에 구워 담백한 양념과 어우러져 깊은 풍미를 자랑한다. 인근에는 전남도립미술관, 광양예술창고 인서리공원 등 문화 예술 공간도 자리해 봄나들이 코스로 안성맞춤이다.

섬진강 권역에서는 또 다른 봄 풍경과 먹거리가 기다린다. 섬진강과 바다가 만나는 망덕포구 일대의 벚꽃은 강물과 어우러져 아름다운 풍경을 연출한다.

망덕포구를 따라 형성된 ‘망덕포구 먹거리타운’에서는 섬진강 맑은 물에서 자란 재첩국, 재첩회, 벚굴 등을 맛볼 수 있다. 재첩은 유네스코 세계중요농업유산인 ‘손틀어업’ 방식으로 채취되어 맛과 함께 문화적 가치를 더한다.

벚꽃이 필 무렵 맛이 최고조에 달하는 벚굴은 이 시기에만 맛볼 수 있는 특별한 별미다. 인근에는 윤동주 유고 보존 가옥, 배알도 섬 정원 등 다양한 볼거리가 있어 여행의 깊이를 더한다.

광양시 관계자는 “광양의 봄은 벚꽃 감상뿐 아니라 광양불고기, 섬진강 재첩과 벚굴 등 자연이 선사하는 식재료와 전통이 어우러진 미식 여행을 즐길 수 있다”고 말했다. 덧붙여 “벚꽃이 절정을 이루는 지금, 광양을 방문해 봄의 풍경과 맛을 만끽하길 바란다”고 전했다.