[PEDIEN] 전북특별자치도가 미래 식품 산업의 핵심으로 떠오르는 대체단백질 연구 개발에 본격적으로 나선다.

농림축산식품부 주관 '고부가가치식품기술개발 사업' 공모에 선정, 한국식품산업클러스터진흥원과 함께 대체단백질 분야 국가 연구개발 과제를 수행한다고 23일 밝혔다.

이번 사업 선정으로 전북은 AI 기반 차세대 지속가능 대체단백 소재 원천기술 개발에 박차를 가할 수 있게 됐다. 농림식품기술기획평가원이 사업을 총괄하며, 2026년 4월부터 2030년 12월까지 약 5년간 총 84억원이 투입될 예정이다.

특히 한국식품산업클러스터진흥원은 익산 국가식품클러스터 내 푸드테크연구지원센터를 중심으로 연구를 총괄한다. 인공지능을 활용, 식품 소재 개발을 통해 기존 대체단백질의 맛, 식감, 영양 불균형 문제를 개선할 원천기술 확보에 나선다는 계획이다.

민선식 전북자치도 농생명축산산업국장은 “이번 국가 R&D 과제 선정은 전북의 푸드테크 산업 기반과 연구 역량을 인정받은 결과”라고 말했다. 식품진흥원과의 협력을 강화해 대체단백질 산업이 전북의 새로운 성장 동력으로 자리 잡을 수 있도록 적극 지원하겠다고도 덧붙였다.

전북도는 이번 과제를 통해 도내 푸드테크 산업 생태계 조성과 글로벌 경쟁력 강화에 박차를 가할 방침이다. 연구개발 성과를 바탕으로 기업과 연계한 산업화와 사업화 지원을 확대, 대체단백질 산업을 지역 핵심 성장동력으로 육성한다는 목표다.