[PEDIEN] 산청군이 경호강과 덕천강 일대에 은어 치어 12만여 마리를 방류하며 토속어종 보존 사업에 박차를 가한다.

이번 방류는 내수면 생태계 복원과 수산자원 증식을 통해 어업인 소득을 늘리고, 은어 낚시 관광객을 유치하기 위해 마련됐다. 20일 진행된 행사에는 지역 어업인과 주민 50여 명이 참여해 어린 은어를 직접 강에 풀어놓으며 의미를 더했다.

산청군은 지난해 10월에도 은어 수정란 1000만 알을 경호강에 방류하는 등 꾸준한 노력을 기울여 왔다. 군 관계자는 “이번 은어 치어 방류를 시작으로 쏘가리, 자라, 붕어, 잉어 등 다양한 토속어종 방류사업을 지속적으로 추진할 계획”이라고 밝혔다.

은어는 우리나라 고유의 토속어종으로, 특유의 오이 향과 담백한 맛 덕분에 조선시대 임금님 수라상에 오를 정도로 귀한 어종이다. 최대 30cm까지 자라며, 은빛 주둥이가 특징이다.

군은 은어 산란기인 9~10월에는 은어 포획을 금지하고, 무허가 자망, 전류, 독극물 사용 등 불법 어업 행위에 대한 단속을 강화할 방침이다. 지속적인 노력으로 경호강은 전국 최대 은어 서식지이자 '민물낚시의 메카'로 자리매김했다.

산청군은 앞으로도 은어 자원량을 꾸준히 늘려 낚시, 체험 관광, 먹거리 등 다양한 분야에서 지역 발전을 도모할 계획이다. 지역 하천 생태계 복원과 지역 경제 활성화에 크게 기여할 것으로 기대된다.