[PEDIEN] 경상북도가 초대형 산불로 큰 피해를 입은 의성군 점곡면 동변리 일원을 '제1호 산림경영특구'로 지정하고 3월 19일 고시했다.

산불 피해 지역 주민들의 삶의 터전을 복구하고 지역 경제 활성화를 돕기 위한 노력의 일환이다. '경북 산불 특별법'에 따른 추가 지원과 재건 사업이 본격적으로 추진될 전망이다.

이번 산림경영특구 지정은 단순한 피해 복구를 넘어, 산림을 활용한 소득 창출과 지속 가능한 산림 경영 기반을 구축하는 데 목적이 있다. 산주들의 소득을 높이고 지역 경제에 활력을 불어넣을 것으로 기대된다.

경상북도는 산불 피해를 입은 5개 시군 및 피해주민들과 지속적으로 산림경영특구 지정에 대해 협의해왔다. 그 결과, 참여 산주 동의가 가장 먼저 완료된 의성군 점곡면이 제1호 산림경영특구로 지정되는 결실을 맺었다.

특구는 총 425ha 규모로, 51필지의 산지가 포함된다. 사업 시행은 의성군산림조합이 담당하며, 대상지 일대에는 약 15km의 임도가 구축되어 있어 산림 사업 추진에 유리한 조건을 갖추고 있다.

산림경영특구로 지정되면 소득 수종 조림 사업 지원, 산림 경영 시설 장비 지원, 임산물 가공 유통 판매 지원 등 산림 경영 전반에 걸쳐 다양한 지원을 받을 수 있다.

산림경영특구 지정을 희망하는 생산자단체나 지역 단위 협업 경영 조직은 시장, 군수에게 신청할 수 있다. 최소 300ha 이상의 면적에, 면적의 50% 이상에 대한 산림 소유자 동의가 필요하다.

이철우 경상북도 도지사는 “산불 피해 회복과 지원만큼이나 피해주민들의 삶의 터전을 개선하는 것 또한 중요하다”고 강조했다. 이어 “산림경영특구가 원활하게 추진될 수 있도록 필요한 행정적 지원을 아끼지 않겠다”며 “피해지역 산주와 임업인의 적극적인 참여를 통해 제도가 성공적으로 정착될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

경상북도는 산림경영특구가 처음 도입된 제도인 만큼, 원활한 신청을 위해 전문 기관의 대행 용역도 추진할 계획이다. 사업 계획서 작성 지원, 경영 주체 교육, 기술 지원 등 특구 지정 및 운영에 필요한 사항을 종합적으로 지원하여 산불 피해 지역에 단계적으로 확대해 나갈 방침이다.