[PEDIEN] 봉화군이 야심차게 추진 중인 임대형 스마트팜 단지 조성 사업이 결실을 맺고 있다. 봉성면 창평리 스마트팜 A동 2구역에서는 청년 농부들이 정성껏 키운 쪽파 출하가 한창이다.

이번에 수확하는 쪽파는 지난달 초 종구를 심은 것으로, 딸기 정식 전 6개월의 공백 기간 동안 추가 소득을 올리기 위해 스마트팜 A동 입주 청년 3명이 의기투합했다. 이들의 노력으로 봉화군은 쪽파 생산 체계를 본격적으로 가동하게 됐다.

수확한 쪽파는 지역 로컬푸드 직매장을 비롯해 김치 공장, 농산물 도매시장 등으로 판매될 예정이다. 신선도와 맛, 안전성에서 높은 평가를 받고 있어 소비자들의 반응이 벌써부터 기대된다.

쪽파 시험 재배에 참여한 한 청년 농업인은 "일반적으로 쪽파는 봄, 가을에 노지 재배를 하지만 스마트팜에서는 온도와 양분 관리를 통해 겨울철에도 고품질 쪽파 생산이 가능하다는 것을 확인했다"고 말했다. 그는 이어 "복합환경제어 등 스마트팜 기술을 체계적으로 익혀 봉화 농업의 경쟁력을 높이는 데 기여하고 싶다"는 포부를 밝혔다.

봉화군은 이번 성과를 바탕으로 스마트 농업과 양액 재배 기술을 활용한 고소득 작목 발굴에 더욱 박차를 가할 계획이다. 이번 쪽파 시험 재배는 기후 변화에 대응하는 새로운 농업 모델의 가능성을 제시했다는 평가를 받고 있다.

군은 앞으로도 맞춤형 현장 컨설팅, 기술 교육, 판로 지원 등 청년 농업인 성장 프로그램을 확대하여 지속 가능한 미래 농업 생태계를 구축해 나갈 방침이다.