[PEDIEN] 인천 지역 예술인들의 오랜 숙원이었던 예술인회관 건립이 드디어 가시화된다.

인천시는 용현학익지구에 '인천예술인회관'을 건립하기로 결정하고, 본격적인 사업 추진에 나선다고 16일 밝혔다. 예술인들의 창작 기반을 강화하고 시민들의 문화 향유 기회를 확대한다는 취지다.

현재 인천예총이 사용 중인 수봉문화회관은 1982년에 지어져 시설 노후화와 공간 부족 문제가 꾸준히 제기돼 왔다. 특히 규모가 협소해 다른 예술단체 입주가 어려워 예술계에서는 새로운 전용 공간 조성을 끊임없이 요구해왔다.

이에 인천시는 2022년 인천예술인회관 건립 기본계획을 수립하고 건립 부지 검토를 진행했다. 2023년 연구용역에서 용현학익지구가 건립 대상지로 제시됐지만, 인근 사업부지에서 토양오염이 확인되며 대체 부지 검토가 이어지는 등 사업 추진에 어려움을 겪기도 했다.

하지만 추가 검토 끝에 용현학익지구를 최종 건립 부지로 확정하고, 지역 예술인들에게 건립 계획을 공식적으로 설명했다. 총 사업비 747억원이 투입되는 인천예술인회관은 부지 7619㎡에 지하 2층~지상 5층, 연면적 약 1만500㎡ 규모로 건립될 예정이다.

회관에는 공연장, 전시실, 연습실, 작업공방, 사무공간, 커뮤니티 공간 등이 들어설 계획이다. 예술인들의 창작 활동을 지원하는 것은 물론, 시민들도 함께 이용할 수 있는 복합 문화예술 공간으로 조성한다는 방침이다.

인천시는 예술인회관 이전 건립 현장 설명회와 예술인단체 간담회를 잇따라 개최하여 사업 추진 상황을 공유하고 예술계의 의견을 수렴했다. 유정복 시장은 “인천예술인회관 건립은 지역 예술인들의 창작 기반을 강화하고 시민들의 문화 향유 기회를 확대하는 중요한 사업”이라고 강조했다.

이어 “예술인과 시민이 함께 어우러지는 문화예술 거점 공간이 될 수 있도록 사업 추진에 최선을 다하겠다”고 덧붙였다. 인천예술인회관 건립 사업은 2026년 타당성 조사 및 기본구상 용역을 시작으로, 2027년 행정안전부 타당성 조사, 2028년 지방재정 중앙투자 심사를 거쳐 추진된다.

2030년부터 2031년 상반기까지 현상설계 및 건축허가를 마치고, 2031년 하반기 공사에 착수해 2034년 준공을 목표로 하고 있다.