[PEDIEN] 차가운 겨울 바람이 불어오면 따뜻한 온천과 겨울 제철 음식이 생각나는 계절, 울진이 더욱 가까워졌다.

과거에는 먼 길을 떠나야 닿을 수 있었던 울진이 동해선 철도 개통과 포항-영덕 고속도로 개통으로 수도권 및 전국 각지에서 접근성이 획기적으로 개선되며 겨울 여행의 새로운 중심으로 떠오르고 있다.

울진은 2025년 1월 1일 울진역에 첫 열차가 들어서며 125년 철도 역사에 새로운 시작을 알렸다. 동해선 개통으로 강릉, 대구, 부산과 연결되는 광역 철도망을 구축하고, 연말에는 KTX 도입까지 준비하며 철도 교통의 요충지로 발돋움하고 있다.

뿐만 아니라 포항-영덕 고속도로 개통으로 울진으로의 이동 시간을 단축하고 국도 88호선 선형 개량 공사 준공으로 동서남북을 잇는 촘촘한 교통망을 완성했다.

울진군은 철도, 고속도로 개통을 기점으로 사계절 체류형 관광지로의 전환에 박차를 가하고 있다. 울진 관광택시 운영, 농어촌버스 전면 무료화, 왕피천 케이블카 이용료 환급 등 다양한 정책을 통해 관광객 유치에 적극적으로 나서고 있다.

울진의 겨울은 숲과 계곡이 선사하는 아름다운 풍경을 만끽할 수 있다. 한국의 그랜드캐니언이라 불리는 불영계곡, 금강송 숲길, 봇도랑길 등은 걷기만 해도 힐링이 되는 명소다.

특히 겨울 트레킹 후 즐기는 온천은 울진 여행의 백미다. 자연 용출 온천인 덕구온천과 물 좋기로 유명한 백암온천은 추위에 지친 몸과 마음을 따뜻하게 녹여준다.

겨울 울진 여행에서 빼놓을 수 없는 것은 바로 미식이다. 12월부터 3월까지 제철을 맞은 울진 대게와 곰치국은 여행객들의 입맛을 돋우는 별미다. 후포항과 죽변항 지역의 수산물 직판장에서는 신선한 해산물을 저렴하게 맛볼 수 있다.

울진군은 철도 연계 이벤트, 생태, 힐링 체험 등 지역 특화 관광 콘텐츠를 지속적으로 확대하고 있다. 울진은 이제 더 이상 멀고 불편한 곳이 아닌, 누구나 쉽고 편안하게 다녀올 수 있는 매력적인 여행지로 자리매김하고 있다.