[PEDIEN] 인천 미추홀구가 민선 8기 전국 기초 지방정부 우수정책 경진대회에서 '종합 대상'을 수상하는 영예를 안았다. 전국 최초로 지자체가 직접 운영하는 ESG 센터를 통해 자원순환과 어르신 일자리 창출에 기여한 공로를 인정받았다.

이번 경진대회는 전국 83개 기초 지방정부가 응모한 137건의 정책을 대상으로 진행됐다. 미추홀구는 서류 심사, 현장 실사, 발표 심사 등 까다로운 과정을 거쳐 최종적으로 종합 대상 수상의 영광을 차지했다.

미추홀구 ESG 센터는 도심 속 방치된 유휴 공간을 활용, 예산 투입 없이 조성되었다는 점에서 의미가 깊다. 특히 민·관·산·학 협력을 기반으로 미추홀구형 자원순환 ESG 모델을 구축, 초고령 사회에 진입한 지역의 어르신 일자리 문제와 자원 재활용이라는 두 가지 과제를 동시에 해결했다는 평가를 받았다.

미추홀구는 ESG 센터를 통해 자체 개발한 스마트 페트병 무인 수거기를 관내 32곳에 설치, 운영하고 있다. 또한 센터 주변 편의점 17곳과 재활용품 수거 시범 사업을 추진하는 등 자원 순환 시스템 구축에 힘쓰고 있다.

다세대 주택 등 생활권 곳곳에 약 700대의 재활용 분리수거대를 설치하고 어르신 일자리와 연계한 점도 눈에 띈다. 어르신들은 수거된 투명 페트병을 세척, 건조, 압축하는 과정을 통해 자원 재활용에 직접 참여한다. 이렇게 만들어진 재활용품은 협력 업체를 통해 장갑, 조끼, 수건 등 새로운 제품으로 탄생한다.

재활용 제품 판매 수익금은 어르신 인건비와 센터 운영비로 활용되어 지속 가능한 선순환 구조를 확립했다. 이달부터는 장난감 무상 수거 및 수리 사업도 시작하여 어르신 일자리 창출은 물론, 취약 계층 아동들에게 수리된 장난감을 기증할 예정이다.

이영훈 미추홀구청장은 “미추홀구 ESG 센터는 지역 어르신, 한국노인인력개발원, 미추홀구 시설관리공단, 미추홀시니어클럽, 롯데케미칼, 인하대 등 다양한 주체가 함께 만들어낸 혁신 정책”이라고 강조했다. 이어 “앞으로도 ESG 센터를 중심으로 자원 선순환 체계를 강화하고 취약 계층 일자리를 확대하여 주민들의 삶의 질을 향상시키는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.