[PEDIEN] 제8회 서석 코스모스 축제가 지난 10월 6일부터 8일까지 사흘간 성황리에 막을 내렸다. 면 단위의 소규모 지역 축제임에도 불구하고, 추석 연휴와 맞물린 궂은 날씨 속에서도 전국 각지에서 모인 수많은 관광객이 축제장을 찾아 뜨거운 열기를 더했다.

서석 코스모스 축제는 지역 주민과 관계자들의 세심한 준비와 열정이 더해져 높은 완성도를 자랑했다. 대규모 도시 축제에 견주어도 손색이 없는 풍성한 볼거리와 편리한 관람 환경을 제공하며 지역 축제의 모범 사례로 평가받았다.

이번 축제에서는 코스모스 꽃밭을 거니는 ‘꽃길 산책’을 비롯해 꽃 탁본 체험, 전통 농경 체험 등 자연을 만끽할 수 있는 프로그램이 관람객들의 큰 호응을 얻었다. 특히 드럼과 섹스폰 등 지역 예술인들의 공연이 더해져 축제의 매력을 배가시켰다.

가장 눈에 띄는 변화는 올해 처음으로 운영된 홍천한우 구이터였다. 지역 특산물인 홍천한우를 맛볼 수 있는 특별한 체험 공간은 관광객들의 인기를 독차지했으며, 지난해에 이어 송어잡이 체험과 회센터도 운영되어 다양한 즐길 거리를 선사했다.

축제의 완성도를 높인 핵심 동력은 지역사회의 적극적인 참여였다. 지역 동아리들의 공연과 향토음식, 농특산물 판매 부스가 축제 분위기를 풍성하게 만들었다.

자율방범대, 의용소방대 등 많은 자원봉사자들이 축제 전반에 걸쳐 적극적으로 참여하며 행사 운영을 지원했다. 이는 지역 공동체가 함께 만들어가는 축제라는 점에서 큰 의미를 더했다.

라주호 축제위원장은 “날씨가 좋지 않았음에도 많은 분들이 찾아주셔서 감사하다”며, “이장협의회를 비롯한 각 기관단체장과 주민들의 열정과 협력 덕분에 면 단위 지역에서 이처럼 높은 완성도의 축제를 선보일 수 있었다”고 밝혔다.

서석 코스모스 축제는 가족 단위 관람객들이 따뜻한 분위기 속에서 소중한 시간을 보냈다는 후기가 이어지며, 내년에도 더욱 발전된 모습으로 관람객을 맞이할 것을 약속했다.