[PEDIEN] 강릉시가 급증하는 반려 인구를 위해 조성한 대규모 반려동물 공원인 '강릉시 펫파크'가 지난 9월 말 준공을 마쳤다. 시는 잔디 생육 기간과 동절기를 고려하여 정식 개장 시기를 2026년 상반기로 확정하고 운영 준비에 돌입했다.

강릉시의 반려 인구는 전체 시민의 27%에 달하는 5만 5천여 명(추정치)이며, 등록된 반려동물만 1만 8천 마리를 넘어섰다. 이처럼 반려 가구가 증가하면서 안전하고 체계적인 반려동물 인프라 구축의 필요성이 꾸준히 제기되어 왔다.

이번에 준공된 펫파크는 시민들이 무료로 이용할 수 있도록 조성됐다. 주요 시설로는 대형견(640㎡)과 소형견(724㎡)을 위한 전용 놀이터가 구분되어 있으며, 반려동물 동반 산책로, 어질리티 놀이터, 중앙광장 및 커뮤니티 쉼터 등이 포함된다.

시는 펫파크 운영 시 동물 등록을 마친 반려동물만 입장을 허용하여 안전 관리를 강화할 방침이다. 총 15면의 주차 시설도 마련되어 방문객의 편의를 높였다.

강릉시는 이번 펫파크 조성을 통해 반려동물 인프라 부족 문제를 해소하고, 시민과 반려동물이 함께 건강하게 여가생활을 즐길 수 있는 휴식 공간을 제공할 것으로 기대한다. 김홍규 강릉시장은 "증가하는 반려 인구 트렌드에 맞춰 건전한 반려동물 문화가 정착될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.