[PEDIEN] 경상북도가 이탈리아와의 문화, 관광, 음식 분야 교류를 본격적으로 확대한다. 이철우 경상북도지사는 지난 15일 도청에서 에밀리아 가토 주한 이탈리아 대사 일행을 만나 실질적인 협력 방안을 논의했다.
이 지사는 이탈리아가 가진 로마의 역사와 르네상스 예술 등 풍부한 문화유산을 관광 및 문화산업으로 성공시킨 경험을 높이 평가하며, 경상북도가 가진 신라 천년의 경주와 유교문화의 안동 등 역사·문화 자원을 바탕으로 이탈리아와 경험을 공유하고 구체적인 협력으로 이어지기를 기대한다고 밝혔다.
가토 대사는 따뜻한 환대에 감사를 표하며 경북의 역사와 문화에 대한 이해를 넓힐 수 있었던 이번 만남이 뜻 깊었다고 화답했다. 그는 이탈리아와 경북이 오랜 전통과 고유한 음식 문화를 간직하고 있어 서로 나눌 경험이 많다고 강조하며, 문화유산과 관광, 음식 문화 등 다양한 분야에서의 교류가 활발해지도록 대사관 차원에서도 적극적인 관심을 갖고 협력하겠다고 약속했다.
이날 양측은 특히 지역 고유의 음식 문화를 매개로 한 교류 방안에 대해 심도 깊은 논의를 진행했다. 도는 경상북도의 종가음식, 향토음식, 우수 농수산물을 소개하고, 이탈리아의 발달된 음식 문화와 식품 브랜드 육성 경험을 공유하자고 제안했다.
지난해 경주 APEC 정상회의와 올해 5월 안동 한일 정상회담 개최로 경상북도에 대한 국제적인 관심이 높아진 만큼, 이러한 관심이 실제 관광객 방문과 산업 협력, 문화·인적 교류로 이어질 수 있도록 이탈리아 대사관의 적극적인 협조를 요청했다.
실제로 이탈리아와의 교류는 이미 구체적인 성과로 나타나고 있다. 지난 6월에는 양금희 경상북도 경제부지사가 이끄는 대표단이 이탈리아 마르케주를 방문하여 문화·관광, 경제·산업, 농식품 분야에 걸쳐 우호 교류 협력 양해각서를 체결했다. 또한 지난 9월에는 마르케주 연합 합창단이 경북을 방문하여 도청 합창단과 성공적인 협연을 펼치며 문화 교류의 물꼬를 텄다.
경상북도는 최근 식품한류산업국을 신설하고 지역 식품 산업의 해외 진출을 적극적으로 추진하고 있다. 이번 이탈리아와의 음식 문화 교류는 지역의 풍부한 음식 자원을 널리 알리고, 나아가 식품 산업 분야에서의 협력 가능성을 넓히는 중요한 계기가 될 것으로 기대된다.
이철우 지사는 세계가 주목하는 현 시점이 경북의 글로벌 도약을 위한 절호의 기회라며, 오늘 나눈 대화가 실질적인 협력으로 이어지도록 가토 대사가 든든한 가교 역할을 해주기를 당부했다.
한편, 가토 대사 일행은 도청 방문에 이어 안동 하회마을과 안동소주박물관을 찾아 경북의 깊은 역사와 전통 음식 문화를 직접 체험하는 시간을 가졌다.
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