[PEDIEN] 청주시는 사회복지시설 이용자들에게 자연 속 휴식과 치유의 기회를 제공하는 '나눔숲' 조성사업을 성공적으로 마무리했다. 한국산림복지진흥원의 복권기금 지원을 받아 총 2억4천만원이 투입된 이번 사업은 청주소망의집 부지에 다채로운 수목과 야생화를 식재하고, 이용자들이 자연을 가까이하며 심신을 회복할 수 있는 정원을 조성하는 데 중점을 뒀다.
이번 나눔숲 조성은 단순히 녹지 공간을 늘리는 것을 넘어, 사회복지시설 이용자들의 생활 환경 개선이라는 구체적인 목표를 가지고 추진됐다. 계절마다 변화하는 아름다운 풍경을 선사할 수목과 야생화가 곳곳에 심어졌으며, 자연 속에서 편안하게 머물 수 있는 휴게 공간도 마련되었다.
특히, 보행에 어려움이 있는 시설 이용자와 종사자들의 편의를 최우선으로 고려했다. 산책로는 휠체어나 보행 보조기구 이용자들도 안전하고 편리하게 이동할 수 있도록 평탄하게 조성되었으며, 곳곳에 마련된 휴게공간은 이용자들이 잠시 쉬어가며 자연을 만끽할 수 있도록 설계되었다. 이러한 세심한 배려는 나눔숲의 이용 편의성을 크게 높였다.
청주시는 이번 나눔숲 조성을 통해 청주소망의집 이용자들이 겪는 정서적 불안감을 완화하고 심신 회복에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대하고 있다. 또한, 지역사회와 함께하는 열린 녹색 힐링 공간으로서 자리매김할 것으로 전망된다.
시 관계자는 복권기금을 활용하여 사회복지시설 이용자들에게 특별한 휴식 공간을 제공하게 된 점에 큰 보람을 느낀다고 밝혔다. 그는 “앞으로도 녹색복지 혜택에서 소외되는 시민이 없도록 생활밀착형 녹색 공간을 지속적으로 확충해 나갈 것”이라며, 이를 위해 녹색자금 공모사업을 적극적으로 활용하겠다는 의지를 내비쳤다.
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